ロイヤルの経緯

「ワインが無くなったっちゃ。んで、おやじのキャビネットでも覗いて来るか」
と、主が席を立ちました。
「もう、こんな時間だべ。まだ飲むのかや」
「酔漢、まぁ奴のこったから酒でも持ってくんでねぇか」と丹治さん。
あんのじょう、その先輩は、一つの仰々しいウィスキーを手に、再び現れたのでした。
「こいず、呑むべ」
「なにっしゃこいず」
「噂にきく『ロイヤルサリュート』だっちゃ」
「ロイヤル・サリュート？」
「んだ、シーバスリーガルの最高峰だべ」と本人。
ウィスキーは父が、好きだったものですが、酔漢自身も見るのも初めてでした。
「シーバス・リーガル」は知っておりましたが、それも「18年」が最高。普段は１２年ものしか知りませんでした。
青色の磁器に入った、本当に高級そうなお酒です。
「あけんのすか？」
「瓶に入っていても、この酒は浮かばれない！呑むぞ！」と本人。
３人してニート（＝ストレート）で頂きました。
「旨い！」共通意見。
「本当にうめぇっちゃ！やっぱり高級だけの事はある」
「一本数万円はすんでねぇか」
ブッツーーーーーー。（吹きだしかけた酔漢の図）
「本当すか？数万円すか？」
日頃、角でも贅沢なこの頃（大学生に成り立て）強烈な印象を与えてくれました。
翌日、徹夜で呑んだくれて、早朝の仙石線車中。
「酔漢。話かけるな」と一言言ったまま寝込んでしまった丹治氏でございます。

さて、「シーバスリーガル」でございます。
今まで、多くの蒸留所やブレンディッドのお話をしましたが、「兄弟で会社を興す」というのが、結構ございます。このお酒も兄弟が主役でした。
1801年スペイサイドのはずれ、アバティーンという町。ジョン・シーバスが「お酒と食料品」の店を起こします。
「ここの酒はシングルモルトがうめぇけんど、俺好みでねぇおんなや」と常日頃思っておりました。この頃はスペイサイドやハイランドでは、シングルモルトの蒸留所があちこちに出来てはおりましたが、酒税法や禁酒法のからみもございまして、出来の方が、少し落ちている頃だったわけです。
「おめぇもこっちさぁ来て、おらいば手伝ってけねえぇすか」
と弟君を誘います。ジェームズ・シーバス君です。
「あんちゃん。俺もやっからっしゃ」と事業に参加。
会社の名前も「シーバス・ブラザーズ」にいたします。
彼らは理想のブレンディッドを作り出すためにスペイサイドの蒸留所をあちこち探し回っております。
「あんちゃん、やっぱしこのモルトは外せネェべ」
「んだ、俺もそう思うっちゃ」
出合ったシングルモルトは「ストラスアイラ」です。
一度、このお酒の事は語っております。スペイサイドで最も古い蒸留所です。
1843年当時のイギリス女王「ヴィクトリア」が、このお店でお酒を購入しました。
それがお気に入りとなりました女王は、「シーバス・ブラザース社」に対して、「ロイヤル・ウォラント」を授けます。
はて？ここで一つ面白い事実がございます。ヴィクトリア女王が購入しました「バルモラル城」はハイランドにございました。すぐ近くには「ロッホナガー蒸留所」がございます。これも一度語りましたが、この蒸留所の創設者「ジョン・ベグ」さんがヴィクトリア女王にお手紙を書き、蒸留所へ案内した、お話は有名なのですが
（これにより「ロッホナガー」は王室御用達となり「ロイヤル・ロッホナガー」と名乗ります）この話が1845年。お酒がらみで冠を付けられましたのが「シーバス」が最初だったのです。
ですが、独自のブレンドを販売するも、中々ヒットはいたしません。
独自のブレンディッドが、評判を得るのにはこれから30年近く経った頃でした。
1871年「グレンディー」というブレンディッドウィスキーを発売します。
これが当たります。
それから更に20年後「シーバス・リーガル12年」が1891年に誕生します。
この12年がこのお酒の特徴でした。
やはり、使われております核モルトは「ストラスアイラ」
この蒸留所のこだわりが「12年」なのでした。
「『ストラスアイラ』とおんなし、12年熟成のモルトをブレンドすっちゃ」
でした。
このこだわりが、アメリカで評判になります。（禁酒法の後です）
「ストラスアイラ」というフルーティーなまろやかさを特徴とするお酒と、「ザ・グレンリベット」という硬水を使った切れ味抜群のお酒を見事に調和させております。特に、「ストラスアイラ」は、核モルトとして、絶対に欠かす事ができません。蒸留所毎買い取ってしまいました。
思い出されましたでしょうか「ストラスアイラの水のお話」です。
「ブル－ム・ヒル池の妖精」の話。そうそう妖精が旅人を、「池に引きずりこむ」のです。「旅人がストラスアイラの隠し味？」との噂がございます。ですからこの「シーバスリーガル」も実は「・・・・・」かもしれません。
「シーバスを越えるのはシーバスだけ」このＣＭ懐かしいですよね。

仙石線が本塩釜へ到着いたします。
丹治氏、爆睡してます。
「先輩、そろそろ塩釜だっちゃ。おきてけさいん！」
「あれ？もう塩釜かや・・・あ・たま　　いてぇ」
「俺もっしゃ」
「夕べは呑みすぎたなや」
「でも、あの酒はうめかったっちゃ」
「『ロイヤル・サリュート』あれ21年だべ。戴冠式の空砲と同じ数だべさ。名前も
おんなしだっちゃ」
この人の凄いところです。酒の熟成年数と王礼砲の数と連想させるのでした。
「おもせぇなや。やっぱりそうなんだべか」
「俺もしゃねぇ。んでも、『ロイヤル』って着いてんだべ。あながち違うともいえねぇんでねぇか」
この時、そんな裏づけを取ろうなんて思ってませんでしたが。
シーバスリーガルの物の本の中で。
「『ロイヤル・サリュート21年』現エリザベス2世の載冠を記念して作られ、その時の王礼砲（＝ロイヤル・サリュート）の数にちなんで２１年熟成の原酒をブレンドしたもの」とございました。
それにしましても、イギリス王室はお酒の好きな方が多いですね。先のヴィクトリア女王の得意な呑み方を再度ご紹介。
フランスから贈られました高級ワイン。
「呑んだ気がしない」と言いましては「ロイヤル・ロッホナガー」を少し加えて味を変えて呑んでおりました・・・・とさ！