敬老の日 やっぱりこのお酒

５００円札。懐かしいですね。青っぽい紙幣でした。最近はしばらくお目に掛かっておりません。
その５００円札には誰が描かれておったかお覚えでしょうか。「岩倉具視」です。
彼は1871年（明治４年）欧州使節団全権大使としてヨーロッパ各地を視察いたしておりました。もちろんイギリスにも行っております。当然、いろいろなお酒に出合います。ワインも多分お召し上がりになられたでしょう。ですが、彼らが日本に持って帰ったお酒は「ウィスキー」でございました。お土産用として数ケースも。よっぽど気にいったとみえまして、特定の銘柄ばかりを買い込みました。
「これじゃ。この『うぃすきい』を日本に持ってかえろう」
と言いましたかどうかは不明ですが、よほど日本人の口に合ったのでしょう。
後に、政府高官や政治家の間に瞬く間に広がってまいりました。
「オールド・パー」でございました。
「オールドパー」は1867年に「グリーン・リース社」が作ったとされております。
ジェームズとサミュエルの兄弟で設立した会社です。
「あんちゃん、うめぇブレンドさぁこさぇたっちゃ。今度はうれっぺ」
「んだ、何せ35種類のモルトとグレーンばブレンドしたんだおん。この酒は他のとちょっくら違うべさ」
「名前さぁ、なんじょすっぺ」
「んだなや。時間かけてかんがえっちゃ」
南スコットランド、エアシャーでのお話です。
ある日「あんちゃん、こげな凄い、じいさんがいたべ」
「だれっしゃ？」
「『トーマス・パー』っていう人だっちゃ。なんでも１５２才まで生きてたんだとや」
「んでや、こいずの名前ばそのまま使うっちゃ『オールド・パー』にすっぺ」
「『時代がどんなに変わっても、かわらねぇ味ば約束する』ってのは、オールド・パー爺さんといっしょだっちゃ」
そうなんです。「オールド・パー」＝「トーマス・パー」は、実在の人物だったのでした。「オールド・パー」の箱をご覧になられたことがございますでしょうか。
人物の絵が書かれておりますが、まさしく「トーマス・パー」その人でございます
凄い人です。（別な意味で）少し紹介したいと思います。
８０歳、初婚　二人の子供をもうけます。
105歳　不倫。
122歳　奥方と死別。
122歳　再婚
122歳　一人子供を授かる
このじいさんの噂は、ロンドンの国王チャールズ一世の耳に届きました。
「国を挙げて大事にせよ」との事でした。
田舎暮らしの「パーじいさん」ロンドンへ連れてこられました。
生活は一変し、おいしいものがたらふく食べられます。
１５２歳でなくなるまで、このロンドンにおりましたが、死の原因が「旨い物の喰いすぎ」という記録が残っております。
でもですよ。１５２歳ですからねぇ。まったく凄い。
ウエストミンスター寺院に、その肖像画と共に埋葬されております。

さて、お酒の話に戻ります。
主となるモルトは「グラガンモア」です。スペイサイドの逸品。バリンダルロッホという所にその蒸留所がございます。
水のおいしい所だと聞いております。「グラガンモア」はシングルモルトとしても一度飲まれてみては、いかがでしょう。「クラシカル・モルト・シリーズ」の中でスペイサイドの代表選手でございます。
そしてもう一つの核となすのが「グレン・デュラン」です。これもスペイサイドのシングルモルトです。本編初登場！こいつは旨い！柔らかな喉越しと若干香るフルーティーさが売りです。最近、「グレンデュラン1981年60.1度」なるお酒を呑みました。スコッチの割りには、60.1度と非常に度数の高いお酒です。むせます。鼻にいれたとたん咳き込むほど。ですが、芳醇な香がなんとも言えません。チェイサーは大きいグラスで頂きました。マスターディラー「ロバート・スコット氏」の腕たるや見事なものです。アメリカ市場向けでしたが、日本にも少しは入ります。
高いのが玉に傷です。
これらをブレンドした「オールドパー12年43度」ですが、他にグレーンを含めて３５種をブレンドしております。が、スペイサイドを核モルトとしているわりには、スモーキーさが際立った味を見せております。不思議です。アイラ系を核としていなければ「あの臭さ」は出てこないと思うのです。ところがアイラは表の顔には出てきません。「カリラ」あたりがブレンドされているような気さえいたします。
（推察の域でございます。詳しくお知りの方がいらっしゃいましたら是非お知らせ下さい）
吉田茂氏は、留学時代は「シーバス・リーガル」を愛飲。晩年はこの「オールド・パー」を飲んでいたとか。田中角栄氏はこればかり。
全体の６割を日本人が飲んでいるこのお酒。やはり日本人に好まれる香を持っているのでしょう。

塩竈冬。港町通り。国道４５号線から丁度マリンゲートに向う交差点の近く（昔は築港郵便局、隣が川村歯科医院）そこから少しばかり稲荷下方面へ歩きますと一軒のバーがございます「Ｈ＆Ｋ」です。
マスターさいとうさんは酔漢大学の大先輩。
丹治さんとカウンターへ。
「酔漢さん、久しぶりだね。いつまで塩竈さぁいるの」
「相変らずのトンボ帰りだっちゃ。明日には藤沢さぁ帰るのっしゃ」
「で、今日は丹治君と飲み会な訳だ」
「さいとうさん、丹治さんと一緒に飲まなかったら塩竈さぁ来た意味はねぇっちゃ」
てな具合で飲み始めます。
僕らが来るとさいとうさんは、おいしいお魚を出してくれます。
その時は「かれいの刺身」でした。
話がはずんだ（酔漢＆丹治さんでございますので、大変、変な話題で盛り上がります。30年変わりません）最後。
「これで、〆の一杯に」と斎藤さんは、少しばかり水割りをこさえてくれました。
「なにっしゃこいず」
「不老不死の薬ですよ」
と僕らに一杯づつ。
「さっき飲んでたのより遥かに旨い」
「でしょう。『オールドパー』とっておきですよ。今日は寒いから（もう午前0時に近い時間）気付けの一杯で」
一月のこの時間はやけに寒い。店を出ると風が冷たいのがよく解ります。
「先輩、また来ねぐてねぇなや」
「んだ、またくっぺ」
本当に場末のバーでございます。少しのテーブルとカウンター。
賑わっていた頃よりやはりお客は少なくなっているようです。
この店で飲んでいると、遠くで霧笛が聞こえて来る事もあります。そして住所が「港町」昔でしたら日活映画のロケに使われそうな、そんな雰囲気がございます。