０（ゼロ）について

普段何気なく用いている使用法やその理解は、誤っていたり理解不足なことがあるようだ。
今日おいらは、そんな場面に遭遇した。
数字の０（ゼロ）についてだ。

◆ゼロと零（れい）
　０の読み方には、ゼロと零（れい）の２種類が存在し、読み方が異なればその意味が違ってくるそうだ。
　えっそうなの？　ゼロは外来語で、零は日本語だとばかり思っていたが・・・
　ゼロというのは、普段使っているように無を意味するもの、全く存在しないものという認識で誤りではないようだ。
　ゼロの概念はインドが発祥で、それがヨーロッパに伝わり、さらに世界中に広がったそうだ。

　これに対し、零にはほんの少しという意味が含まれており、全くの無ということではないのだ。
　零という文字は、もともと雨と令を足した形声文字であり、小雨を意味する漢字だったそうだ。
　その意味がだんだんと崩れていき、少しだけという意味を持つようになったのだ。
　たしかにそう言えば、零細企業という言葉もある、これは取るに足りない小さい企業という意味だったはずだ。
　さらに天気予報では、降水確率は必ず零パーセント（５％未満）と呼んでいる、これも雨が降る可能性はゼロではないということなのだ。

　なるほど、普段何気なく使っている言葉にもちゃんと意味があるんですね。