合唱グループに加わって（１）・・最初は気おくれしたが

　大阪（その職場の所在地です）は昔から軽工業、中小企業の栄えた商人の町ですが、その職場に勤めている若い女性たちは、取引先の商人の娘たちで「とうはん」といわれていました。１８才から２０才ぐらいまでつとめ、２１から２２才で結婚退職していくのが通例でしたが、職場では当然大切に扱われており、また社内結婚もかなり行われるようになっていました。そういう娘たちがずらりと並び、男性社員は年配者を含めても数えるほどしかいないという状況で、私は好奇の視線に晒され（たように感じて）ました。初日の不利な状況の中で、うまいこと「かもられ」て、合唱団に連行されてきたというのが実際の所だったんでしょう。
とにかく、逆らってはまずいと、私は、楽譜を受け取り、そのスコアに目を走らせました。
　しかし、この若い娘たちの合唱の声に聞き惚れていたというのが実際のところで、軽い興奮を憶えた昼の数十分でした。もちろん、声が出るはずもなくその時は口パク同然か、声を出してもはずれた音ばかりだったことは言うまでありません。こうして私は、お義理で合唱団に加わることになりました。尚、私と同様な目にあって、連行された新入社員は数名おりましたがみな同じような境遇だったのでしょう。結果的に職場の合唱団に加わった期間は、約５年で、いつの間にか私は企業競争の中で、合唱どころではなくなり、４０年間唄をわすれた・・となっていました。
　
　４５年後の２００６年、ふとしたことから、私は田園調布の市民コーラスに入会することになりました。今度はお義理ではなく進んで入団を求めたのでした。