ひたちかなへGO

昨日はひたちなかへＧＯ。
三鷹駅から中央線神田で乗り換えて上野駅。常磐線に乗るのも、会社に勤めていた頃以来４年ぶり。石岡営業所へは度々出張があった。昨日乗ったのは、スーパーひたち、福島県のいわき行き。この春のダイヤ改正で新型車輌が走り始めた。上野を発車すれば水戸迄１時間１５分無停車。今の特急では珍しい。小学生の時乗った「こだま号」では横浜から静岡迄止まらなかったが。
水戸の次の勝田が今日の目的地。ここに茨城交通那珂湊線と言うローカル私鉄が走っていた。経営に行き詰まり、第３セクターになってしまって、この春で４年。富山からやって来た公募社長が奮闘し、社員もそれに応える。徐々に赤字も少なくなったが、去年の大震災で路盤が大きな被害を受けてしまった。国、県、市の支援があって甦った。
昨日は１日乗車券が５００円に値引きされた。１番ホームの中間改札には長い列。これがイベント効果だろう。特に家族連れが多かった。僕が乗ったのは昭和４０年代に製造されたディゼルカー。床は木製。天井の照明は白熱灯から蛍光灯に交換された工事の後が残る。
一旦終点の阿字ヶ浦迄乗り通し、沿線最大の街那珂湊へ戻った。
ホームのお土産売り場には、マスコットの黒猫のおさむとミニの可愛いイラストが置かれていたのでパチリ。勿論おさむ君にも会って来た。長くなるので続きは明日に。