「関東大震災と安房郡」というテーマで
震災当時、安房郡長だった大橋高四郎を主軸に語りたいのですが、
肝心の大橋氏のことがよくわからない。
どこの出身なのか。いつ生まれいつ亡くなったのか。
そんなことがわかりません。うん。あとは、分かる範囲で
あれこれと繋ぎ合わせてみるくらいのことが
現在の私に許されるのかなあと思っています。
ということで、繋ぎ合わせられそうな範囲を探ってみる。
この名でネット検索すると、千葉県匝瑳高等学校が出てくる。
まずは、そこの箇所を引用。
「山武郡長に着任した大橋高四郎は、
農業教育に熱心な方で機会あるごとに
農学校設立の働きかけを行った結果
・・・大正9年12月1日をもって文部大臣より
郡立甲種農学校として認可され、ここに山武農学校が誕生した。
大正10年3月5日初代校長着任、事務所を東金郡役所に於いて
・・3月30・31日入学試験実施にこぎつける。
大正10年6月7日新校舎落成8日移転。大正12年3月24日第1回卒業式。 」
端折って引用しましたが、これで、安房郡長に移動になる前に、
山武郡長だったということまでが分かります。
そして、「安房震災誌」の序文のなかで、大橋高四郎ご自身が
こう記しておられます。
「 私が安房郡に赴任したのは、大正9年12月のことで、まだ
郡制時代のことであった。大正12年9月の関東大震災は、
それから丁度4年目のことである。・・・・ 」
はい。分からないことだらけだと、かえって
勝手な連想をしてみたくなるから不思議です。
1921（大正10）年の宮沢賢治が、思い浮かびます。
「1921年9月、賢治は妹トシの病報をうけて大型トランクに
原稿をいっぱいつめて帰花した。妹の病気は肺炎である。
その看病のかたわら、ひきつづき童話原稿を書いていた。」
（ p186 堀尾青史著「年譜宮澤賢治伝」中公文庫 ）
この次のページに、郡長が登場しておりました。
「 そういうとき、時の氏神といおうか郡長の葛（くず）博、
農学校校長の畠山栄一郎が賢治を農学校教諭にむかえたいと
いってきた。・・・・・
農学校はこの年（大正10年）4月稗貫農学校となったので
それまでは蚕業講習所といった。1907（明治40）年5月から開所している。
この講習所が発展し、2年制の稗貫農学校となってこの4月新入生を
募集した。・・・生徒がふえて先生もふえた。ふえたといっても
ひきつづきの校長畠山栄一郎以下4名、書記1名、剣道師範1名だ。 」
（ p187 同上 ）
安房郡長・大橋高四郎へと話をもどすことに、
ちょうど、貴島憲氏が安房郡長に呼ばれて、安房農学校の教諭となる
場面を、貴島氏が回想しております。
「大正11年の春、時の安房郡長の大橋さんの電報で、
私ははじめて北条の郡役所にやって来た、
そこが安房農業水産学校の創立事務所になっていた。
郡役所の玄関の前の大きな辛夷が一ぱいに花をつけていた
から3月中旬の事であったであろう。
そこで大橋さんから学校に関して色々なお話を承った。 」
（ ｐ76 「千葉県立安房農業高等学校創立五十周年記念誌」 ）
ここで、貴島氏は安房郡長の謦咳をよく回顧されているので
最後に、つづけてさらに引用しておきます。
「 何でも此の新しい学校は、今度新に文部省で制定された
五ヶ年制実業学校として、全国に率先して創立されたもので、
其期する処は、従来の様な不徹底な到底役に立つ筈のない
下手な技術員養成でもなく、又そうかと言って今の中学の様な、
3人か4人の上級学校へ行く人のために他の数十数百人に
非実際的な教育を強いる恐れの多いものでもなく、
将来社会の中堅として役立つべき青年に
直に基礎的な普通教育を与へる学校、つまり農村的漁村的
公民学校というべきものでなければならないという事であった。
私はどうもこれはむつかしい仕事だと思った。
併し同時に大変大切な事で、もしそれが全国に
普及しよく運用されたなら、かの豆粕程の
デンマークをして世界に重きをなさしめた
国民高等学校のような働き、此行き詰った
貧乏国家を一新せしめるような働きをなさないものでもない、
吾々もまあ精々椽の下の力持を勤める事にしようと考へた。
大橋さんの清新溌溂たる精神に感服すると共に、
私自身も大に愉快になってきた。・・・・ 」（~p76）
貴島憲氏は、ちょうど宮沢賢治が亡くなると前後して亡くなっております。
この貴島氏が聞いたという、大橋高四郎氏の言葉が、
あらためて、大橋氏の内面を語った貴重な箇所のような気がしております。
