2024 ROUND 5 CHINESE GP

１位　Ｍ．フェルスタッペン　レッドブル・ホンダ
２位　Ｌ．ノリス　マクラーレン・メルセデス
３位　Ｓ．ペレス　レッドブル・ホンダ
４位　Ｃ．ルクレール　フェラーリ
５位　Ｃ．サインツ　フェラーリ
６位　Ｇ．ラッセル　メルセデスＡＭＧ
７位　Ｆ．アロンソ　アストンマーチン・メルセデス
８位　Ｏ．ピアストリ　マクラーレン・メルセデス
９位　Ｌ．ハミルトン　メルセデスＡＭＧ
１０位　Ｎ．ヒュルケンベルグ　ハース・フェラーリ

　中国ＧＰです。何と２０１９年以来、実に５年振りの開催となります。新型コロナウイルスの影響で、延期に次ぐ延期を行っていた訳ですが遂に復活の運びと相成りました。そして、中国人初のＦ１ドライバー、周冠宇（ジョウ・グアンユー）にとって初の母国ＧＰとなります。周冠宇にとってはデビュー３年目にして遂に実現した念願の母国ＧＰ。地元のファンを前にいいところを見せることが出来るでしょうか？スターティンググリッドですが、ポールがフェルスタッペン。以下、ペレス、アロンソ、ノリス、ピアストリ、ルクレール、サインツ、ラッセル、ヒュルケンベルグ、ボッタスと続きます。フロントロウは前回の日本ＧＰに続きレッドブルが独占。その背後にアロンソが着けております。マクラーレン勢、フェラーリ勢を退けてこのポジションに着けたアロンソ。波乱の展開を予感させるグリッドとなっております。そして、ハミルトンが１８番グリッド。スプリントで２位になったものの、予選ではまさかのＱ１敗退。緊急事態の７冠王者、ここから巻き返しなるでしょうか？スタートはフェルスタッペンが順当にホールショット。ペレスが続きますが、アロンソがターン１の大回り部分で大外まくりのオーバーテイク。２番手にジャンプアップです。５周目、ヘアピンになっているターン６でペレスがアロンソをオーバーテイク。２番手になりポジションを取り戻します。５０周目、ターン１４でピアストリを仕留めるアロンソ。７番手にジャンプアップです。最後のピットストップの後１１番手まで後退しましたがオーバーテイクショーを繰り広げ、ここまで挽回してきました。そして、レースの方はまたしてもフェルスタッペンの独走。レッドブル、というよりフェルスタッペンの優位が増々鮮明になってきました。２位はノリス。好調のマクラーレン、今シーズンベストのリザルトです。そして、１４位は周冠宇。母国ＧＰであり地元のここ、上海インターナショナル・サーキットで完走を果たしました。特別にホームストレートでマシンを停めることを許され、スタンドに詰めかけた大勢のファンの前で声援に応えます。本当に大勢のファンがスタンドに詰めかけています。ＦＩＡも中々粋な計らいをしますね。残念ながら入賞には至りませんでしたが、大勢のファンの声援を直接受けたことに周は大満足だったんじゃないでしょうか。

2024 ROUND 4 JAPANESE GP

１位　Ｍ．フェルスタッペン　レッドブル・ホンダ
２位　Ｓ．ペレス　レッドブル・ホンダ
３位　Ｃ．サインツ　フェラーリ
４位　Ｃ．ルクレール　フェラーリ
５位　Ｌ．ノリス　マクラーレン・メルセデス
６位　Ｆ．アロンソ　アストンマーチン・メルセデス
７位　Ｇ．ラッセル　メルセデスＡＭＧ
８位　Ｏ．ピアストリ　マクラーレン・メルセデス
９位　Ｌ．ハミルトン　メルセデスＡＭＧ
１０位　角田裕毅　ＲＢ・ホンダ

　日本ＧＰです。例年、秋に開催されていた日本ＧＰ。シーズンも終盤に差し掛かり、タイトルが鈴鹿で決まることも多く盛り上がりを見せるレースがありました。只、実際のところ、秋口というのは台風シーズンに当たり、何もそんな時期にやらなくても、と思っていたのも事実です。実際、台風の影響で日曜日に予選と決勝を行うという慌ただしいスケジュールを組まれたこともありました。そう考えると、春に日本ＧＰを行うのはいい選択だと思います。気候が安定しているというのもあるし、何しろ桜の開花時期ですからね。桜が満開のこの時期なら、海外から来た観客も喜ぶでしょう。まさにおもてなし！日本を象徴する満開の桜の花は最高のおもてなしになるのではないでしょうか。さて、スターティンググリッドですが、ポールはフェルスタッペン。以下、ペレス、ノリス、サインツ、アロンソ、ピアストリ、ハミルトン、ルクレール、ラッセル、角田裕毅と続きます。前回勝利を逃したものの、やはりレッドブルが優勢でフロントロウ独占です。昨シーズン後半からの好調を維持するマクラーレンのノリスが３番グリッド。ダークホース。アストンマーチンのアロンソが５番グリッドに着けているのが注目すべきポイントでしょうか。母国ＧＰ、意地でＱ３に進出した角田裕毅は１０番グリッドです。スタートはフェルスタッペンが飛び出しホールショット。大きな混乱も無く後続のマシンがターン１、ターン２を通過していきます。と、思いきやＳ字の侵入でアルボンとリチャルドが接触、コースアウトしてバリアに両車とも激突しました。このアクシデントにより、オープニングラップ早々、赤旗で中断となります。再スタートもフェルスタッペンが飛び出しホールショット。後続のマシンが次々と通過していきます。「え、これリプレイですか？」と聞き返したくなるぐらい２回目のスタートも綺麗に決めたフェルスタッペン。後続を引き離して一人旅、といきたいところですがチームメイトのペレスが喰らいついていきます。２６周目、背後から迫り来るペレスのプレッシャーで集中力を乱したのでしょうか。ルクレールはデグナーの出口で縁石からはみ出してコースアウト。ペレスにあっさりと先行を許します。４６周目、ルクレールはストレートでチームメイトのサインツに追い付かれポジションを譲ります。ハミルトンの来シーズン、フェラーリの加入が決まりサインツが放出されることになりました。しかし、その放出されるサインツよりも残留するルクレールの成績が振るわないというのも何とも皮肉なものですね。何しろ、ここ２回のフェラーリの勝利はサインツが挙げている訳ですから。そして、レースの方はフェルスタッペンが余裕のトップチェッカー。２位にはペレスが入りレッドブルのワンツーです。前回のオーストラリアＧＰでの惨敗を帳消しにする様な勝利です。１０位には角田裕毅が入りました。Ｓ字での果敢なオーバーテイクなど果敢な走りが観客を賑わせました。通常、鈴鹿でのオーバーテイクといえばターン１やスプーン、最終シケインがセオリーですが、予想もしないＳ字で仕掛けられては相手もたまったもんじゃありませんね（汗）。そして、最初のピットストップで４台のマシンを従えてピットアウトする場面が見受けられました。これで、大幅ポジションアップ。総括すると、今回の入賞はオーバーテイク、ピットのタイミングとどれか一つの要素でも欠けていたら成立していなかった訳で、全身全霊を懸けてもぎ取った入賞といえるでしょう。関係者が大絶賛するのも頷ける素晴らしい内容のレースでした。