茶事を心を楽しませるものとして好んだ

⑩今回は「作家・津本陽さん」によるシリーズで、豊臣秀吉についてお伝えします。

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彼は信長のように、他者の存在を無視する傍若無人のふるまいは見せず、小大名の陪臣（ばいしん：家来）に対してさえ、丁重に応対していたが、小猿と呼ばれた頃よりもなお縮んだ矮躯（わいく：背丈の低いからだ）から、すさまじいまでに精気を放射していた。

秀吉の大坂城出陣を見送った諸臣のなかに、宗易（利休）がいた。

宗易はこの時期、秀吉の茶頭であるとともに、政治、軍事の機密に関与する側近であった。

彼のそのような立場を立証するものに、天正十年（一五八二）六月十五日付の摂津茨木城主中川清秀にあてた利休書状がある。

その内容は、清秀の山崎合戦における戦功を称讃したものであるが、宗易は茶頭の域をこえ、秀吉の政治顧問とみられる発言をしている。

この時期、宗易が第三者へ送った書状には、秀吉と呼びすてにしたものが多い。秀吉公、秀吉御前とたまに敬称を用いている。

秀吉あての書状では「羽筑様」とあらたまるが、彼はまだ臣従しているとの意識を抱いていなかったようである。

信長生前には、秀吉が利休を「宗易公」と敬っていたほどである。

宗易は家康から初花肩衝（はつはなかたつき：重要文化財の陶製茶入・茶器）を贈られたときの秀吉のよろこびようを、成りあがり者の滑稽(こっけい)なまでの仰々しさと見ていた。

珍間物　珍菓　珍貴　珍器

天正十年（一五八三）六月二十日、宗易は島井宗室に書状を送った。

宗室は信長が本能寺で横死（おうし：不慮の死）の際、寺内に居あわせた茶人である。

書中には、大坂城落成を記念しての秀吉への贈りものが多く、迷惑していると記している。

「唯今(ただいま)は初花、近日徳川殿より来候。珍器物到来に候。我等かたへは珍らしからず候。年来にまで様に迷惑までに候。人の上にて候わば、申すべき物をと申す事に候」

人の上にて候わば、申すべき物をと申す事に候という文意は難解であるが、宗易が秀吉ほどの人の上にある立場なら、初花佗（ほか：類）どの物を贈られてもよろこばないのだが、といっているのである。

めずらしい唐物骨董(こっとう)も、自分にとってはめずらしい物ではないというのも、秀吉の茶の湯の理解についての俗物性をついた言葉である。

秀吉は宗易の芸術が静寂の境地を志向し、秀吉の唐物好みを内心で軽蔑(けいべつ)しているのを、読んでいた。

だが、秀吉は諸事に派手好みの自分の性格を、とりつくろおうとは思わない。彼は宗易のそのような内心を察していても、珍稀な茶器に対する執着をあらわにして、はばからない。

「宗易は世故（せこ：世間のさまざまなならわし）にも長(た)けてはおるが、数奇者だわ。儂(わし)は天下人ゆえ、あやつには儂が器量は読めぬ。儂は茶事を軍略として用いるのでもない。信長旦那は茶事あろうと何事につけても、わが道具、方便としてお使いなされしが、儂はちがう。地下の暮らしの辛酸をなめつくしてきた儂なれば、この世の快楽の味わいはよう分るのでや。

茶事であろうと、女子であろうと、官位であろうと、儂は心を楽しませるものならば、無理にも掌中にして見せるだで。儂のなすことに口出しはさせぬ。」

秀吉の茶の湯執心（しゅうしん：執着）は、信長をうわまわる道具数奇（茶道具の物好き）にあった。

（小説『夢のまた夢』作家・津本陽より抜粋）

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