豊臣秀吉（1537～1598）

①今回は、『歴史小説浪漫』作家・童門冬二のシリーズで、豊臣秀吉についてお伝えします。

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天文六年（1537）織田信秀の足軽・木下弥右衛門を父に、百姓の娘なかを母として生まれる。

天文二十年（1551）元服の年に家を出て、行商ののち織田信長に仕える。

永禄四年（1561）浅野長勝の養女ねねと結婚し、木下藤吉郎と名乗った。天正元年（1573）に浅井氏の旧領十八万石を与えられ、羽柴姓を名乗る。次いで近江長浜城主となる。信長の天下統一事業が西国に及ぶと、各地を転戦した。

天正十年（1582）、備中高松城を水責めにしている時に本能寺の変が起きたが、和睦を結ぶと軍を返し、山崎の合戦で明智光秀を討つ。信長の天下統一の後継者となった。続いて天正十一年（1583）賎ケ岳の戦で柴田勝家、織田信孝、滝川一益を破って天下制覇の基礎を固めた。

天正十三年（1585）一宮城の戦いで勝利し四国平定、天正十五年（1587）九州征伐に出陣し九州を平定。天正十八年（1590）小田原城攻めなどに勝利し北条氏を滅ぼし、さらに奥州を平定して全国統一を成し遂げた。

天正十一年（1583）に大坂城を築き、天正十三年（1585）に関白、翌年には太政大臣、豊臣の姓を賜った。天正十五年（1587）聚楽第が完成し北野大茶湯を催して世間を驚かせた。

「太閤検地」「刀狩り令」を行ったり、さらに貨幣の鋳造、関所の撤廃、商工業の発展を妨げる座を廃止して楽市楽座を促進し、豪商を保護して朱印船貿易にも意を注いだ。

文禄元2年、慶長2年と、2回に渡って朝鮮に出兵（文禄の役及び慶長の役）するが、水軍の不振や明の援軍、また朝鮮各地の義勇軍の活躍などで失敗に終わった。

慶長三年（1598）三月の醍醐の花見の頃より、体調をくずした秀吉は、五月に倒れると日増しに衰弱していった。その頃には秀吉の気がかりは秀頼の行く末だけになっていた。

七月十五日、伏見城に諸大名を集め、秀頼への忠誠を誓う起清文を書かせると、八月五日にも病床に徳川家康、前田利家、毛利輝元、字書多秀家、小早川隆景の五大老を呼んで、「返すがえす秀頼の事たのみ申し候、五人の衆たのみ申すべく候」と遺書を残している。

八月九日、朝鮮からの撤兵を遺言したのち昏睡状態となり、十八日に没した。

「露と落ち　露と消えにし我身かな　浪速のことは　夢のまた夢」。

″天下人″秀吉の、辞世の歌である。62歳。

（『歴史小説浪漫』作家・童門冬二より抜粋）

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