茶の道は給与にもなると閃いた信長

堺のまちの商人から茶の道を教えられた信長は、

「これは政治に活用できる」

と考えた。信長は天下への道をまっしぐらに走り上っていたが、部下に対する給与面で行き詰まっていた。

その頃の給与はいうまでもなく土地で与えられる。だから武士たちには、

「一所懸命」

という考えが洗っている。一所懸命というのは、

「ひとつ所に命を懸ける」

という意味だ。ひとつ所というのは土地のことである。したがって中世から続いてきた荘園制の名残が強く、武士に限らず戦国時代の日本人の価値観は、「土地」を至上に考えていた。

一所懸命というのは、

「一坪でも土地を多く持ちたい。自分の土地を奪おうとする奴は、命懸けでこれと戦う」

ということである。

が、日本の国土はそれ程広くはない。信長は外国人の宣教師から、世界地図を見せられ、あるいは地球儀を見せられて、そのことをよくわきまえていた。

「日本は狭い」

というのが信長の実感だった。だから、

「無定限、無定量に部下に土地を与えていたので、やがて日本の国土では収まりがつかなくなる」

という土地不足、すなわち給与不足を痛感していた。いま信長が考えるのは、

「土地に代わるべき価値のある物が要る。それも給与として与えられる物だ」

ということだ。

堺のまちで会合衆と呼ばれる商人代表たちに会い、千宗易という魚屋兼倉庫業者から、茶の点前を振る舞われた信長は、天才的な閃きによって、この解決策を発見した。

つまり、

茶の道は給与にもなる。

（『歴史小説浪漫』作家・童門冬二より抜粋）

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