E.S.A

　金魚鉢に入れる水草を買いに、ホームセンターへ行った。
　観賞魚の売り場で水草を選んでいると、金魚や熱帯魚の入った水槽の前に男の客が一人来た。水槽の魚を眺めているが、金魚なんて飼いそうなタイプではない。そう思っていると、男の人は売り場の係りにめだか２０匹と小赤１０匹をくれと言った。我が家のきんちゃん、ぎよちゃんもこの小赤という種類の金魚である。３０匹ものめだかと小赤を買って行くとは、人は見かけによらないなと思った。
　一ヶ月ほどたって、水草は金魚に食べられてほとんどなくなってしまった。私は新しい水草を買いに同じ店へ行った。
　そこでまた、あの男の客に出会ったのである。男の客は今度は、めだかを３０匹、と言った。ついこのあいだ、めだか２０匹と小赤１０匹を買ったばかりなのに、おかしいなと私は思い、そこでふと気がついた。この人はめだかや小赤を飼うのではなく、飼っている肉食魚か何かの餌にするのではないだろうか。そう考えると、１０匹単位で小魚を買っていくのも納得がいった。
　家に帰って、新しい水草のあいだを泳ぐきんちゃんとぎよちゃんを見ながら、うちに来てよかったねとつくづく思った。



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