涼しい沖縄、暑い沖縄

　まだまだ残暑の厳しい沖縄ですが、米軍関係の知人宅に行くと、震え上がるほどキンキンにクーラーが冷えています。外は体が溶けてしまいそうな暑さだというのに、部屋の中に入ったとたん、急に冷静になれます。
　
「わーよく冷えてるね」というと「うん、電気代、自分で払うわけじゃないから」と涼しそうな答え。そうなのです。米軍人の自宅の電気代を支払っているのは、個人個人の家庭ではなく、日本の思いやり予算で支払っているのです。これってすごいですよね。
　
　かたや我が家は、クーラーなどめったに使わず、もう本当に寝苦しい夜だけ、勇気を出してリモコンを手にとり、おやすみタイマー３０分間にして寝る、という状態です。
　
　店にいたっては、さすがに営業時間中はクーラーをつけていますが、昼間店で、レンタル商品を出したり、グッズ販売のメール連絡をしたり、というときは、ドアを開けて汗だくになりながら、作業をしています。

　昨日など、そんな最中にブラジル人が尋ねて来て、「わーここがオ・ペイシなんだ」と彼らも私も汗だくになりながら店内で話をしていました。外に出たら、外の方が風があって涼しかったくらいでした。

　同じ沖縄で暮らしていながら、米軍の家族と私たちでは、日々の体感温度が１０度は違うような気がします。彼女らが家を出るときもクーラーはつけっぱなし、電気もつけっぱなしです。思わず自分が消して出ようかと思うほど。「電気消さないの？」と言っても「いいよ、自分が払うんじゃないから」

「私たち日本人の税金で払っているんだよ」とノドまで出かかっていましたが、まあ言うだけ野暮かな、と思ってやめました。明日も、そんな涼しい家へ行くのですが、クーラーが効きすぎて風邪をひいてしまいそうなので、カーディガンを持って行くつもりです。