神姫バス

昨日、久々に明石まで行って、途中に何台かの『神姫バス』を目にした。
お昼のバスはがらんがらん。

小学校の低学年まで明石市内に住んでいた私には『神姫バス』はなじみの深い名前。
多分、神戸～姫路間を走るバスなんだろう。
路線バスで乗ったのか、遠足の観光バスで乗ったのか定かではないけれど、確かに子供の頃、乗っていたもの。

先日、例によって夕方の『アンカー』という関西ローカル番組を見ていたら、この神姫バスの奮闘記が流れていた。
マイカーに押されて、バス利用客が激減。
７割が赤字路線とか。

で、このバス会社は生き残りをかけて多角経営？　他の事業にも参入しているのだとか。
バスの運転士さんだった人が、いきなり農家への出向。
そこでトマトの収穫をしてた。
もっと順調に野菜の収穫ができるようになったら、それを使ってレストラン分野へも進出したいと思っているようだ。

他にも、保育所や、レンタルショップなんかもはじめてたと思う。

確かに、楽母地方でもバスはほとんどがらんがらん。
地下鉄が通ってからというもの、市バスは撤退して、私バスのみが走っている。
しかも、大きなバスだと京都の道は狭いのと、それでなくても利用客が少ないのもあって、小さめ、ミニバスが大半。
私も乗らない。　

子供の頃、クマさんの首から下げるお財布を身につけて、１人でバスに乗れた時、ちょっと大人になった気分を味わったものだけど、
あのちょっとわくわくしたバスの想い出も遠すぎる過去。
最近じゃ地下鉄と、そこから先が分からなければタクシーばかり。
はてさて、今後・・・私もどのぐらいバスのお世話になるのやら。