第２章 トラキアへ １５５

　アミクスの部隊に先駆けて進発した小舟４艘の２０人は、サロマの浜の河口近くに待機している、海賊に対して万全の布陣であるといっていい。彼らも海賊の来襲に身構えていた。
　海賊船は、勢いよく浜に乗り上げ、奴らは浜に降り立った。その数４０人余りと見える。賊頭の指図に従って、静かに集落に向けて歩を運び始めた。
　その時、海の中から３０の海坊主の頭が現れた。先ず、賊の船の見張り役の者が海中に引きずり込まれて命が断たれた。海坊主の一群は、海賊らの背後におどりかかった。突如、月下の闇を裂く断末魔の叫び、海坊主らに呼応して、タルトスの部隊が前面から襲い掛かった。月下の静寂に干戈の響きと絶叫があがった。不意を衝かれた海賊は腰を抜かした。そこに待機していた２０人が押し寄せる。８０人の兵に包囲された海賊に逃げ道はなかった。一瞬にして、サロスの浜の砂は血を吸った。皆殺しである。オキテスは情け容赦はしなかった。一人残さず、その止めを刺した。オキテスの心情として、このような奴らを許すことは出来なかったのである。仕事は終わった。まだ夜明けは来ない。味方の損害は些少であった。傷を負った者５名を数えただけであった。兵たちは肩を叩き合って、静かに鬨を上げた。