落ちた巣 / いきもの録

　夕べの雨はすごかった。誰とあってもそんな話になる日だった。

　すごい雨を記録しようとスマホのカメラで撮ったが、これが限度。

　この雨がどれほどすごかったかを示す遺物を道端に発見した。朝の愛犬の散歩の時だ。

　何か分かるだろうか。

　スズメバチの巣だ。周りを取り囲む壁がとれてしまい、中の幼虫の居室部分がむき出しになっている。

　スズメバチの巣なら、残存するハチが心配とお思いだろうが、心配は全くない。

　この巣は昨年の巣で、近くの杉の木6m程のところに掛かっていた巣だ。

　昨年は、多数のキイロスズメバチが出入りしていたが、昨冬には役目を終え、今年は空き巣となっていた。

　その巣が雨にたたき落とされたらしい。それだけ激しい雨だったのだろう。

　巣と言えば、こんなことがあった。8月22日朝のことだ。

　いつものように愛犬の散歩に出かけると、進行方向からタカが飛び立った。低倍率のズームカメラしかないが、姿を納めようとした。でも、はるかに離れた枝に止まったと思ったらすぐに飛び立ち、撮ることはできなかった。

　トンビではなかったよな。そんなことを思いながら道を進むと、思わぬものを見つけた。ハチの巣が落ちていたのだ。おそらくスズメバチの巣だ。ハチの子までいる。

　どうして巣が落ちているのか。考えた。・・クマ。いやここいらには生息していない。それにクマが襲うのは蜂蜜のあるミツバチの巣ではないだろうか。ここいらにはイノシシやイタチ、アナグマが先だっていたし、ハクビシンもいる。キツネだってきっといるだろう。これらがスズメバチを襲うのだろうか。いや、考えられない。

　何も思いつかないまま歩を進めた。そして帰り道、緩い坂道を下っている時にひらめいた。ハチの巣を狙うタカがいたはずだ。

　「ハチ、タカ」の語句で検索してみると、すぐにヒットした。その正体は「ハチクマ」だ。

　おそらくハチクマが木の上にあった巣を襲い、ハチの子などを食べて、飛び立っていったのだ。そうに違いない。さっきのタカは、巣を襲ってハチを餌とした後に飛び立ったハチクマに違いない。ハチクマは初見だ。

　このハチクマには感謝したい。秋には巣の中で女王バチの育成が始まり、スズメバチは凶暴化する。散歩でいつも通る道すがらに巣があったとしたら、今後襲われかねないのだ。その巣を除去してくれた。感謝しても、感謝しきれない。

　次の日、同じところを通りかかると、ハチの子は消え、巣もだいぶ小さくなっていた。

　カラスか何かが、残りを平らげていったのだろう。

　道の上には、良くいろんな生き物がいる。

　ある時は、大きめのアマガエルがいた。

　愛犬に驚いてノソノソと歩き、目をつむって路面に臥してしまった。死んだふり作戦か。

　先頭に立って道案内するのがハンミョウだ。



　光沢のある美しい翅が特徴だが顔は怖い。そのはず、道路にいるのはここを通る他の生き物をとらえて獲物とするため。肉食の怖い虫なのだ。

　朝、涼しい時間には、チョウも、葉っぱの上でじっとしていることが多い。

　このツバメシジミも温かくなる時をじっと待っていた。

　ショウジョウトンボがいた。

　シオカラトンボのメス。

　湿ったコンクリートにはコハクオナジマイマイがたくさん這い出して来る。

　マツバボタンにヒラタアブがやってきた。