『しか』より『も』で釣りましょう！

　明日は休み。しかし、前回の山菜採りから２日しか経っていない（山形に猛暑がくる前の日の話です）。いくら成長の著しい季節とは言っても、山の様子が劇的に変化しているとは考えられない。したがって、山菜採りはパス。

　天気予報を丁寧に見ると、降水確率は低いし、気温も極端に下がらないから、家でじっとしているのはもったいない。更に詳しく見ると、「庄内地方の波高０．５ｍ」だと。付け足すと、「海水面温度１５℃」。

　これは、もしかすると、アジ釣り日和じゃないか？釣り情報を紐解いていくと、確かに庄内地域の各地で釣れ始まっているようだ。

　はい、決定です。

　明日は、アジ釣りに出かけることにしましょう。日の出が４時２０分ごろだから、遅くても３時半には着きたいですね。目覚ましを１時２０分に合わせて、早めに就寝。

　心が躍ってるんでしょうか。目覚ましより前に目覚めました。

　道具と装備の点検をして出発。そして、予定時刻に釣り開始。

　　　　　　　真夜中の港

　本日は、所謂平日だから誰もいないと思っていたんだけど、ちゃんと先行者がいました。声を掛けて、隣で釣りを開始させてもらう。

　そのお方は、いつの間にかいなくなってしまった。代わりに別の釣り人が声を掛けてくる。

「隣、釣らせてもらっていいですか？」

「さっきまで、１人いたんだけど、何か残していませんか？」

「ないみたいですよ。」

「じゃあ、大丈夫じゃないのかな。」

暫く、二人で無言の釣り。ちょっと聞いてみたいことがあったので声を掛けてみた。

「ここには、よく来られるんですか？」

「この時期には、結構来ますね。」

「アジングですか？」

「いや、ジギングです。」

「へえ、イナダとか来てるんですか？」

「いや、何でもいいから、掛からないかなと思って。」

「そうですか、何か来たら楽しいでしょうね。ところで、この辺の海底が浅くなっている気がするんですけど、どうなんでしょうね。」

「その通りだと思いますよ。いつもの年だと、底の砂を掘って沖に捨ててくれるんですけど、今年は、全然やってませんから。」

「なるほど、道理でウキが立たないと思った。」

やっぱりそうだったか。だとすると、深い場所が好きなアジは、以前のようには寄り付かないかもしれない。

　そんなことを思っているうちに、ウキが海中に消えた。大きくアワセを入れて引き寄せると、引きの強さ程大きくない魚体が上がってきた。

　尺に満たないサバだ。このサイズは、料理しても美味しくないので放流。もっと大きくなってから来てね。

　さて、そこから１０分ぐらい、全くアタリが来ない。もしかして、あれが本日唯一のアタリだったのだろうか。だとしたら、放流したのは、間違いだったかな。心が落ち着かなくなってくる。

　そうこうしているうちに、空が少しずつ明るくなってきた。

　　　　　　　あああ、空が白んでくる！

　サビキ釣りは、魚の視覚を欺いて釣る釣り方なので、完全に明るくなってしまうと勝負にならない。これはヤバいですよ。と思っているうちに、またウキが消し込んだ。

　今度掛かったのは、結構大型のアジ。ゴールデンタイム突入かな、と思って急いで仕掛けを飛ばすと、またアタリ。今度は中アジだ。

　ようし、来たぞ！と思ったんだけど、それっきりアタリは止まってしまいました。

　　　　　　　　出羽富士が浮かび上がってきました

そして、

　　　　　　　向かいの灯台に朝日

　隣の釣り人にも、後から来た釣りグループにも、魚の反応は皆無。

　諦めましょう。さっきの反応が、本日訪れた僅かな時合いだったのでしょうな。

　　　　　　　お持ち帰りは２匹

　これを、２匹『しか』と考えるか、２匹『も』と考えるかは、釣り人次第。

　今シーズンの自分の釣りを振り返ると、マタギの場合、２匹『も』ですね。ありがたい海の恵みです。

　海の神様、本日もありがとうございました。

　眩しい日差しを受けながら、通勤通学の混雑が始まる前の道を山形に向かって引き返す。

　ちなみに、連れ帰ったアジたちは、活きがよかったので、

　　　　　　　三枚におろして

　　　　　　　刺身にして戴きました

　薄皮が剥がれちゃったのは、腕が悪いせいです。　でも、大変おいしかったです。