優等生が”ゴッドファーザー”に…「ルフィ」名乗る指示役リーダーの実像 大学進学後に変貌か【連続強盗】
1/30(月) 14:40配信
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凛々しい表情で卒業アルバムに収まる青年。 連続強盗・窃盗事件で、「ルフィ」と名乗る「指示役」のリーダーとみられる、渡辺優樹（わたなべ・ゆうき）容疑者の高校時代の姿だ。
【画像】高校時代や学生時代の渡辺容疑者。今よりもスマートな印象
指示役「ルフィ」の人物像
渡辺容疑者のルーツ追跡
高校時代の同級生: （渡辺容疑者は当時）普通に陽気な感じだったのかなと思います。体格も良かったので。
渡辺容疑者と同じ剣道部だった高校時代の同級生: 体育祭・学校祭の時にクラスを盛り上げていた。学校の中心みたいな感じで。 いい男だったんじゃないかなと、モテたのではないかと。 同級生たちが語る、当時の人柄。さらに…
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「学校の中心」「剣道で北海道ベスト4」同級生の証言
渡辺容疑者の出身地、北海道・別海町（べつかいちょう）。 ここで幼少期から知る同級生が取材に答えてくれた。 渡辺容疑者と同じ剣道部だった高校時代の同級生: （渡辺容疑者を）“ゆうき”と呼んでいました。保育所が一緒で、小・中・高校は剣道で一緒でした。
（高校では）2年生3年生差し置いても1年生の時からレギュラーをとって、北海道でも個人でベスト4とか、そんな感じの強さでした。僕は途中で妥協してしまったが、彼はそこを妥協せずにもう絶対に強くなるって思いだけでやっていたのではないかと思っていますね。
同級生によると、高校時代は主将を務め、新たに朝練を取り入れるほど剣道に打ち込んでいたという。
さらに…
渡辺容疑者と同じ剣道部だった高校時代の同級生: いろいろな行事に取り組んでいました。明朗快活で学校の中心みたいな感じで一生懸命やっていた印象。
その後、大学への進学も…
渡辺容疑者と同じ剣道部だった高校時代の同級生: 確か推薦で（大学）行ってます。ものすごく向上心しかない感じでしたね。ひたすら物事に励むところが純粋だったな。 まるで優等生を絵にかいたような評判。 しかし、高校卒業からわずか2か月後、大学進学のために別海町から札幌に移った渡辺容疑者と再会すると、様子が一変していたという。
「進学で札幌に行って人が変わった」渡辺容疑者の変貌
渡辺容疑者と同じ剣道部だった高校時代の同級生: 2003年のゴールデンウィークですね。ススキノ通りですね。その時くらいから夜の世界に、昼夜問わずバイトしていたころもあったから、学校に行ってないっていうところもあったんじゃないかな。進学で札幌に行ってからものすごく人が変わったんじゃないかって思います。 優等生だった男に何が…?
その後、渡辺容疑者が24歳の頃から札幌で親交があったという男性を取材すると、当時の印象をこう語った。
札幌時代の渡辺容疑者を知る飲食店経営者: 頭の回転が速く、楽しく会話ができる人。女性に優しくて、モテていました。
男性によると、渡辺容疑者は若くして繁華街・ススキノで女性の接客を伴う飲食店を経営していた。
その当時… 札幌時代の渡辺容疑者を知る飲食店経営者: 自分のお店で人気ナンバーワンだった22歳の女性スタッフと結婚しました。 子供が1人生まれたと聞きましたが、すぐに別れたようです。
一方、店の経営は順調だったといい、2010年にいったん店を閉めると…
札幌時代の渡辺容疑者を知る飲食店経営者: その後、ススキノの一等地で、100坪という大きなお店をオープンしました。
渡辺容疑者はさらにグレードアップした店を立ち上げたという。
ところが…
札幌時代の渡辺容疑者を知る飲食店経営者: とてもいい立地で数回だけ遊びに行きました。しかし、そのお店はすぐになくなってしまいました。はやったイメージもなく、いつの間にか閉店していました。
こうした経緯が、その後の一連の事件に繋がったのか。 2019年、フィリピンで摘発された特殊詐欺グループで主要メンバーとして関わった疑いがもたれ、フィリピンの収容所で拘束されている間、組織的な強盗や窃盗を、実行犯に遠隔で指示してきたとみられている。
札幌で親交があった男性は…
札幌時代の渡辺容疑者を知る飲食店経営者: 容疑者の名前が出た時は驚きました。でも、あいつだったら何かやりかねないなとも思いました。
一方、同級生は、渡辺容疑者に対しこんな思いを口にした。 渡辺容疑者と同じ剣道部だった高校時代の同級生: 今でも同級生の中では、信じられないという声は上がっている。 夢であってほしいが、夢じゃないんだなと。 早く帰ってきてほしい、早めに帰国してほしいかなって。逃げずに償ってほしいですね。
（「Mr.サンデー」1月29日放送より）
