九寨溝・黄龍・三峡クルーズ －３－

九寨溝から空港方面に８０㎞行ったところに、千住寺という町があり、
そこから別な道に入り、４０㎞行ったところに黄龍はある。
この４０㎞は最高４，０００ｍに達する山道の上、工事中で極端な悪路。
２時間ほどかけて黄龍観光基地に着く。

登りはロープウェイで、楽勝かと思われたが、
そこからまた２㎞以上歩くことになる。
クスコの時はなかった高山特有の軽い酸欠状態になり、
持参した酸素缶を吸いながらの登山となった。



黄龍の最も美しい場所、五彩池。　　上:酸素缶で楽になる　下:五彩池の全貌



最大の見所の五彩池は最も上の方にあり、
昨日から痛む膝の古傷を抱えて用心しいしい歩く。
石灰岩が水の作用で段々の棚を作る幻想的な風景は、
トルコのパムッカレにも似ている。

五彩池からひたすら下りになる。
所々に同じような棚を見ながら下るのだが、
膝にこたえるのは登りより下りである。
体重が載って負担をかけないよう、横向きに慎重に下っていく。
４㎞弱の下り道を降りて出口に到着したとき、
同じツアーで、やはり膝板を抱えていた、Ｋ氏達と健闘をたたえ合ったものだ。


完歩を皆で喜び合う

黄龍のレストランで、まずい昼食を食べてから九寨溝空港へ向かう。
先の悪路を２時間かけて戻り、空港から重慶に飛ぶ。
重慶に着いたのは既に８時前で、そこから夕食場所の火鍋屋に行く。


重慶の火鍋屋で。８名ツアーなので常に一つのテーブルでよく、皆仲良くなった。

重慶名物の火鍋料理を食べ、重慶からクルーズ船のビクトリア・ジェンナ号に乗り込むはずが、
長江(揚子江)の水かさが足りなくて、船が重慶までこられないということになり、
更に１時間以上かけて下流の、フリョウという町から乗船することになった。
乗船時刻は、午後１１時前になっていた。

日本代表はいかに －４－

ついに散った。
PK戦は、いわばおまけで、運次第の部分が大きい。
日本とパラグアイは互角に戦ったということだろう。
選手たちの健闘を心から讃えたい。

次回のＷ杯は、今回中心となった若手が一番充実する時を迎える。
彼らとそれに続く世代がどれだけスキルアップができるか、
世界における日本サッカーの立ち位置をはっきりと認識した上で、
今回のＷ杯を糧にして、世界における日本の戦い方を、
次の４年間にいかに磨くことができる指揮官を選ぶことができるか、
日本サッカーの命運はそこにかかっている。

今回の日本代表では、大久保と阿部に拍手を送りたい。
他の選手はもちろん大いに活躍したが、それなりの評価を得た上での活躍だった。
しかしこの２人は、戦前の評価はあまり高くなかったが、
大久保は攻守にわたり献身的な働きをし、目立ちはしなかったがリーグ突破の立役者となった。
オシムの言う、水を運ぶ役の選手として存分な活躍だった。
オランダのカイトを思わせる働きで、こういう選手がいるチームは強いということを改めて知らしめたように思う。

阿部は、本番前までは出番がないと思われたが、
守備的布陣に戦術転換した指揮官の心変わりによって起用され、
ボランチやセンターバックの経験を遺憾なく発揮し、
全ての試合で危機を一歩手前で阻止する場面が多々あった。
彼も目立たない位置にいたが、守備の重要性を認識させる働きだった。

他の試合では、やはりブラジルは圧倒的に強い。
何処に穴を見つけたらいいのか、戸惑うほどにバランスがいい。
もしあるとしたら、アルゼンチンのメッシの個人技か。

イングランドは審判の誤審に泣いた。
せめてゴールかそうでないかは、写真判定を導入したがいい。
選手たちはそのために４年間という長い月日をひたすら努力してきたのだ。
オフサイドやファールに誤審はあっても仕方ないが、ゴールかどうかは別問題だ。
それでも、やはりドイツが勝っただろう。
ルーニーの不調はあったにしても、カウンターに入ったときのドイツの迫力は、
もしブラジルを止めるヨーロッパのチームがあるとするなら、ドイツだろうと思わせた。

オランダはロッペンの復調で本来のチームに戻ったが、
優勝となると？が。いまいちインパクにかけるように思える。
スペインの華やかさは素晴らしいが、より現実的なチームには脆そうな印象を受ける。

今回面白いのはなんといってもアルゼンチン。
メッシを中心とした攻撃は多彩で、スペインに勝るとも劣らない。
戦術よりも、インタビューの方が面白いマラドーナの、
それでも選手掌握術の巧みさが、チームを一体化して快進撃を生んでいるように見える。

ベスト８が出揃い、これからがもっとも面白い試合が続く。
その中に日本代表がいないのは寂しいが、今の実力ではここまでか。
ただ、次の大会に大いなる遺産を残したことは間違いない。
この遺産を受け継ぎ、次のステップに進めるかどうか、
協会幹部の姿勢が問われるＷ杯だった。