宗像大島

黒い雨雲が重く漂い、島影も何も見えない中、
フェリーで走ること約15分、大島が見えだした。
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上陸すると、大島のベテランガイドさんに替わり


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　　地図を手に、説明を聞きながら中津宮の鳥居に。



明治三十七八年というおかしな年号。

鳥居が建てられたのは37年だが、
38年5月の日本海海戦で、バルチック艦隊を
この島のすぐ北方で全滅させたことを祝って
八を加えたそうな。



ここは七夕祭りの発祥の土地でもあるそうな。



　本殿の前で提示されたポスターを見ながら説明を聞く。
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宗像三女神とは、天照大神の三人の姫神、

沖津宮（沖の島）の 田心姫君（タゴリヒメ）
中津宮（この大島）の 湍津姫君（タギツヒメ）
辺津宮（宗像大社）の 市杵島姫君（イチキシマヒメ）



三女神は、道主貴（みちぬしのむち）とも呼ばれ、
あらゆる「道｣の最高神として
航海の安全や交通安全などを祈願する神。

アマテラスは、娘達に
「あなたたちは、道中（みちなか＝玄界灘）に降臨して
天孫を助け奉り、天孫に祭（いつ）かれよ」と命じたのだと。


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　　　　　その言葉がここに書かれている。
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　　　　　　　　　　　　　この杉が御神木　↑
かなり難しい話だが、参加者は勉強家が多く
この鰹木の3つの■と3つの●に関しての質問が出た。
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それにきちんとガイドさんが返答。
この■と●は京都の吉田神社に同じものがあるのだと、
知らなかった～！
　　　　　　　これは岩松　↓

「 一木一草一石（いちぼくいっそういっせき）
　たりとも持ち出しては ならない」

との掟に背き、沖ノ島から持ち出した男性が
その後体調不良に陥り
怖くなってここに返しに来たものだとのこと。

これは本殿の裏にあるバクチの木

「この木の皮を持ち帰って、乾かして持っていると、
　バクチに勝てるとの言い伝えがある」とガイドさん。
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　私の人生もバクチのようなものだから　↑
　「勝たねば！」と思い、持ち帰り乾かした。

霧雨の降る中、中津宮を抜けてしばらく歩くと
御嶽山登山口に差し掛かり
設置されている布袋竹の杖を借りて、急坂登り。

もう1年ほど急坂登りなんぞしていないので
ハーハーと息は切れるわ、
太ももはガクガクするわ…、情けない。

「70歳の大台に乗った」と言うガイドさんは、
歩き慣れているのか、とても元気でに話し続け
ハーハーのそぶりもなし。

やっと御嶽山(みたけやま)の展望台に到着し
御嶽神社の鳥居を背に記念撮影。　↓

霧雨は止んだが今度は濃霧。
雲の中を歩いているようで情緒たっぷり。↓

周囲は牧場で、ウシや

　　小ヤギの姿が見える。

その隣には動物の白骨かと見間違えてしまった物体が。
ヤギに食べられた木の残骸とのこと。

日本のヤギとは違うみたいだし
凄まじい貪食性のようで
周囲には小さな雑草の1本すら見当たらない。

雑草対策には良さそうだが、恐ろしい。
こんなヤギがたくさんいたら、
地球は砂漠になってしまいそう。

しばらくすると饅頭のような小山。

このあたり一帯は太平洋戦争時の要塞で

饅頭形の山の下には通路と
敵に見つかることなく海を監視できる部屋がある。

周囲には砲台跡や

弾薬庫の跡もあるが

実戦では一度も使われなかったのだと。

この少し北が日露戦争における、日本海海戦の戦場。
バルチック艦隊と日本の連合艦隊の砲撃戦で
ロシア側4850名、日本側117名が亡くなった。

その英霊が祀られている慰霊碑　↑

今はイノシシが8年前から住み着いて
困っているらしいが
ノイチゴがたわわに実り、長閑な光景が広がる島。

しかし、ここは自然現象による海難事故だけでなく、
戦で多くの人が亡くなった地。

百済の役、文永・弘安の役という2度の元寇、
倭寇は常時…、
文禄・慶長の役という2度の朝鮮出兵
日露戦争と、戦場となり続けた地。

「地理的にも、そんな地となることを予見して、
沖ノ島・大島・宗像という祈りの場が
必要だったのでは？」

との疑問が沸き起こる。

ここから北側の海岸に下りていくと、
沖津宮遙拝所がある。

沖ノ島にある沖津宮には行けないので、
ここから沖津宮の本殿を拝めるよう、
ここは沖津宮の拝殿となっている。


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今は「沖」と書かれているが本当の漢字はこれ
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　ガイドの沖西さんは、この鳥居を寄付した
　沖西4兄弟の長男さんの息子さんの奥さん。



イコモス調査団への説明や、NHKのルポの中などでも
ご夫婦で解説を担当していると話されていた。



　その後、大島小中学校などを眺めながら、
　島の暮らしの話を聞きながら
　島を北から南へ縦断し、夢の小夜島の前を通り
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ほほえましいポスターに目をやりながら、
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フェリー乗り場の入り口のところで杖を返却。↑

宗像の神湊へと向かう甲板からは、
往路では見えなかった大島の全景が見えた。