【J1 第9節】鹿島が2点を取ってシャットアウト勝ち 〜新潟 0-2 鹿島

往年の「強い鹿島」が復活した

　アルビレックス新潟はJ1第9節で23日、鹿島アントラーズをホームに迎えて対戦した。新潟GKのミスもあり、連敗が続く鹿島が前半に立て続けに2点を先取。守っては4-4の堅いブロックを敷き、最後は5バックに変えて2点を守り切った。ついに鹿島が連敗から脱出した。

　今日の新潟はスタイルを若干、変えている。いつものショートパスだけでなく、状況に応じてミドルレンジのボールやピンチの時の大きなクリアも使うようになった。これは大きな変化である。それ以外はいつもの、グラウンダーの強くて速いパスを2タッチ以内で繋ぐサッカーだ。

　そんな前半3分。鹿島の右からの大きなクロスに、新潟GK小島亨介が判断を誤り飛び出してしまい、バンザイしてしまって裏から鈴木優磨にヘディングシュートを決められる。優秀な小島とすれば珍しいミスだ。

　新潟は片方のSBが上がり、残りの3人がスライドして3バックでビルドアップしている。ただし今日はバックパスが多い。鹿島の守備時4-4の堅いディフェンスに手を焼いている。

　鹿島は攻められるとディフェンディング・サードまでベタ引きして守備している。そのブロックの手前で新潟がパスを繋ぐ時間が増えた。鹿島は先制点を取った分、早くもそれを守ろうとして受けに回るメンタリティになっている。

　新潟は早めに点を取り、鹿島のそんな「安心なメンタル」を破壊したい。鹿島は失点すれば、「また負けるのでは？」というネガティヴな心理状態になるはずだ。逆に言えば鹿島は自分たちが早く2点目を取りたい。

　勝負は「次の得点はどちらが取るのか？」にかかっている。

波に乗る鹿島が2点目を取る

　そして前半26分、鹿島が待望の2点目を取る。これは大きかった。

　安西幸輝が垣田裕暉にパス。受けた垣田は鈴木へ落とす。鈴木は前へ浮き球を送り、これに応じた垣田が左足で押し込んだ。この2点目で新潟は鹿島に自信をつけさせてしまった。新潟としては、連敗している鹿島を心理的に不安定な状態に置いておきたかっただろうが。

　このあと新潟は鹿島のブロック守備にとことん手を焼き、前半を無得点で過ごしてしまった。ボールスピードが遅いのも、今日の彼らの欠点だ。

　新潟のフォーメーションは4-2-3-1。スタメンはGKが小島亨介。最終ラインは右から新井直人、舞行龍ジェームズ、トーマス・デン、田上大地。

　CMFは島田譲と高宇洋。2列目は右から太田修介、伊藤涼太郎、三戸舜介。ワントップは谷口海斗だ。

鹿島、最後は5バックで勝ち切る

　2点を先制して意気上がる鹿島は、後半に入っても守備時のプレッシングが非常にいい。選手間で適切な距離を保ち、水を得た魚のように新潟に圧をかけている。

　いまや鹿島の4-4の堅いブロックは、新潟の前に堅城の如くそびえ立っている。新潟はそのブロックの前でただボールを足元で回し、いたずらに時間を消費するだけだ。鹿島に往年のしぶとさが蘇りつつある。

　さて鹿島の最後の交代はCB昌子源を投入し、5バックにして石橋を叩いて渡る、というものだった。鹿島は目算通り、2-0で見事にシャットアウト勝ちした。

　連敗というのはメンタルの問題が大きい。この1勝は鹿島の大きな転機になり、負けが続いていた彼らは不死鳥の如く蘇るだろう。鹿島の復活でリーグにさらに活気が出て、また勢力地図が新しく変わることになりそうだ。