田沢湖を離れ、国道３４１号線を一路八幡平へ。
以前何度か来たことがあるのに、思ったより八幡平は遠かった。
いくつものトンネルをくぐり、
玉川温泉（癌にも効くということで、全国的にも人気の玉川温泉は午前中なのにもう満車だった。）を右手に見てドライブは続く。
抜けるような青空でまさにドライブ日和。
快調！快調！
いよいよ八幡平アスピーテ（楯状火山）ラインに入ったが、
道路は頂上目指してウネウネと続き、運転してても酔いそうだ。
車に弱い妹を心配したが、大丈夫なようだった。
１２時半頃、頂上到着。
レストハウス（以前の建物は閉鎖されていて、新しい山小屋風の洒落た建物になっていた。）で、
コラーゲンたっぷりの牛筋カレー（ちょっと量がす、少ないような…）を食べてから、
頂上目指して行動を開始した。
最初の所だけが急坂（妹は後で、あんなのきつくないじゃないなどと言っていた。）だが、
見返り峠を過ぎて八幡沼（上の写真は八幡沼）が見え始めると、
後は高山植物を探しながら、風景をゆっくり楽しめる。
見返り峠から駐車場の方を見ると、
どの斜面もニッコウキスゲが満開で、
黄色の絨毯（ありふれた比喩で御免！）のようだった。
遊歩道は完璧に整備されていて、歩きやすくなっている。
私は土を感じながら歩きたいとちょっと思ってしまったが、
高山植物保護のためにも、こういう整備は必要なんだろうな。
以前登ったのは７月中旬だったと思うが、今回は８月中旬。
花の季節は終わりに近づいているようで、
咲いている花はあの時と随分違っている。
名前の分からない花も多いが、
後で調べるためにもシャッターを切る。
いろんな花や風景を楽しみながら、
「八幡沼」、「ガマ沼」を通って、最後の急坂を登ると頂上到着である。
