ﾎﾙﾍ･ﾙｲｽ･ﾎﾞﾙﾍｽ『幻獣辞典』(晶文社/1974年12月25日初版)

　古い本ですが私の蔵書から一冊紹介します。

　神話や文学作品等に登場する怪物や妖精たちについて網羅し解説した稀有の本。
　美術作品の絵解きに重宝するスグレモノ！


　※幻獣辞典：表紙はチェシャ猫とキルケニー猫

　ア･バオア･クー(Ａの項)から始まってザラタン(Ｚの項)で終わる。

　例えば【セイレーン(Ｓの項)】に関する解説はこんな感じです。

(前略)『オデュセイアー』の語るところでは、セイレーンたちは船乗りを誘惑して船を難破させるのだが、オデュセウスはその歌声を聞いてなお生きていられるように、漕ぎ手たちの耳に蝋を詰め、自分のからだをマストに縛りつけさせた。セイレーンたちは彼を誘惑し、この世の一切の知識を約束する。(中略)神話学者アポロドロスが『ビブリオテーケー』に記している伝説によると、アルゴー船に乗っていたオルペウスはセイレーンたちよりも甘美な歌声を聞かせ、このために彼女たちは海に身を投じて岩に変えられた。魔力の利かなくなったときには死ぬ運命にあったのだ。スフィンクスもまた、謎が解かれたとき断崖から身を投げた。(後略)


　※ハーバート・ジェイムズ・ドレイパー『オデュッセウスとセイレーン』(「怖い絵」展より)

　解説は実に的確。香気あふれる文章で読み物としても楽しめます。原典や参考文献の記載もあって、この本を中心に読み進めていくと、幻想文学や関連する美術作品について幅拾い知識を効率的に手にすることができる、私の大切な本のひとつです。
　ぜひとも一家に一冊常備すべき本です(ホンマかいな？)。