横綱の重み

　朝青龍に、出場停止2場所と、減俸4ヶ月の処分が下された（8月1日）。また、11月場所終了までの謹慎も言い渡された。昔風に言えば、「蟄居」に近い。

　我が家で取っている読売新聞では、これらの記事が1面トップであった。一般紙で相撲記事がトップを飾る（色んな意味で）のは、大変珍しい。24年68ヶ月の人生の中でも、見たことがない。


　2場所の出場停止というのが、重いのかどうか。
　「出場停止」が明文化されてから、実際に処分が行なわれたのは2度目。1回目は5月場所、場所前に人身事故を起こした旭天鵬が出場停止1場所とされた。
　なので、“史上最も重い処分”とも言えるが、前例がこれだけではしょうがない。

　ただし、2場所というのは1年の3分の1であり、（謹慎の）期間にすれば4ヶ月である。これは長い。果たして、気力が持つのか！？


　この処分は、今回の問題に限ったわけではなく、これまでの“悪行”（とされるもの）の累積によるもの、とも思う。本当に色々なことがあった。

　もっとも大きな問題は、ここに至るまで適切な処分が行なわれ（できな）なかった、ということではないだろうか。

　師匠高砂親方は、もと大関朝潮。当然、横綱の気持ちはわからない。
　しかし、師匠の最高位は、あまり当てにならない。たとえば、白鵬の育てた熊ケ谷親方は幕内数場所の経験しかない（“オーナー”宮城野親方はもと十枚目。しかし、それはもっと当てにならない）が、引退後すぐ部屋を継承しながら、それなりの実績をあげている。

　高砂さんの場合は、引退後しばらくして、若松部屋を相続。その後、高砂部屋を相続した経緯があるが、朝青龍は若松組である。ずっと師匠は同じだ。
　若松部屋の継承後、朝乃若や朝乃翔といった幕下付け出しの力士が台頭した。また、朝青龍も高校相撲の経験者で、出世は早かった。さらに、師匠自身も付け出し力士。あっという間に関取になっている。

　本来は幕下であっても、“若い衆”には違いないので、関取の付け人や部屋の雑用をこなす。しかし、人数が多い部屋では、関取候補生として、幕下力士が雑用から解放される場合がある。付け出しの場合は？

　前相撲からの場合、どんなに早くても関取になるには6場所以上がかかる。幕下付け出しの場合、昔の最下位格でも2場所、現行制度では1場所で関取に上がるのも夢ではない。
　そうやって下積みをせずに番附を上げ、そして親方として後進の指導をする。大丈夫か！？


　実は、大丈夫ではない。なので、こういう問題が起こる。

　外国人云々と言う方もいるだろう。確かに、日本で生まれ育ったものと、善悪が判断できる歳になってやってきた外国人とでは、「伝統」の捉え方が違うのも事実。

　しかし、わたしも含め、だらだらしている日本人と、大望を抱いて異国にやって来た彼ら。さて、立派な人間と言えるのはどちらだろう。
　彼らが覚えられないのではない。もう、日本人は彼らに教えられるほどの「常識」がないのではないのだろうか。

　良いことと悪いこと。ほとんど何も知らずにやって来た外国人力士たち。彼らに、指導できる人物（親方も含め）が、身近にいないのではないか？　日本人同士でも、良いこと悪いことが判断できない人も多いのではないだろうか。

　これは危ない。



　朝青龍自身は、自信を無くしているらしい。しかし、どこかに「大横綱」という驕りがあったのではないか。
　いくら勝ち進もうと、“本職”をないがしろにしてはならない。
　怪我を治す良い機会と捉え、新年の土俵に戻ってくることを祈る。



　ところで、白鵬は来場所西横綱になるはずだが、東が休場のため、東の方屋から登場することになる。慣れてない土俵入りも東から。さて？

　琴光喜にとっては、“鬼”のいぬ間の大チャンスである。上手くいけば、戻って来た朝青龍と「横綱対決」も夢ではない…いや、やっぱり夢だろう（笑）。


　良くも悪くも、大相撲は注目を集めることになった。

　朝青龍のいない向こう2場所は正念場である。
　これ以上何も起こらなければ良いなあ…。