お試しNew Balance

オースティンのランニングショップ“Ready to Run”に来ました。
今夜は、毎週行われているソーシャルランで走るだけでなく、
お店の3周年をお祝いする、記念すべき夜でもあります
　　　

特別な夜だけあって、さまざまなブースが出て、店内もにぎやか
ウエストポーチなど、ランニングギアのAmphipod、
クッション性あるシューズが人気のHoka One One、
コンプレッションタイツやソックスの2XU、
ランニング用ソックスのBalega。
　　　

彼は、Sauconyを試し履き。
　

私は、New BalanceのVazee Pace v2を試し履き
軽いこと、走りに加速がつくのが特徴のシューズ。
マラソンを始めたばかりの頃、ニューバランスを履いていましたが、硬めのソールが気になって以来、アシックス一筋の私。
ただ、色合いやデザインは、ニューバランスが良いと思う。
　　　

今夜は、3.57マイルと5.09マイルのどちらか、私と彼は長い5.09マイル（＝8.2km）を走りました
走り出したのが18：30、この時期になると、走っている途中から暗くなってきます。
うれしいことに、このコースに含まれる住宅地は、私の好きな感じの家々ばかりが並ぶので
眺めながら走っていると、自然と気が紛れて、距離が短く感じられます。
途中、売り出し中の家があったので、チラシをゲットして、走り終わった後、見てみると、
1966年に建てられた、小ぶりお家（平屋）が＄755,000思っていたより価格が高くてビックリした

さて、シューズの履き心地・・・とっても軽いし、屈曲性があるし、蹴りだしやすい（足先が上がっている）、
薄い生地が足にフィットして、快適でした
ただ、ソールが分厚く硬くない分、足の裏に地面を感じるから
5kや10kなど短い距離、長くてもハーフマラソンまでかな、と思います。

今夜の給水は、nuun。
GatoradeとPoweradeで、ほぼ独占状態だったスポーツ界に、
急速に食い込んでいるnuun、ロゴやパッケージがかわいい
1つはnuun、もう1つのnuun-a-ritaを何も考えずにゴクっと飲んだら、けっこうアルコールの効いているマルガリータならぬヌーンリータ
走る前に飲んでしまったから心配したけど、意外と大丈夫だった。
　　

みんなが走り終わった後、祝3周年のケーキを食べました
バニラ生地にはジャムが挟んであります、ココアはシロップ。
走った後は何でも美味しく感じるぞパクパク＆モグモグ。
　　　

最後に、ラッフルの抽選がありました。
なんと、彼はソックス、私はウエストポーチが当たりました
普段、全くと言って良いほどクジ運のない我が家ですが、
何故か？このお店のみ、やけにクジ運が良い謎です。
　　

3連覇！Chili Cook Off

毎年、コミュニティで行われているChili Cook Off。
チリを食べ比べして、投票して、1位を決めよう、ってイベント
我が家は、毎年、参加していて、おととし＆昨年と1位になりました（＝2連覇）。

今年も出るつもりでいたら、イベント当日、彼が仕事で参加できないという事態に。
私1人はさすがに心細いし、今年は出るの止めようかなぁ、と思っていたけど、
せっかく2連覇したし、だったら3連覇したいと思うのは、自然の成り行きで・・・
こうなったら出るしかないっと決めました。

分量は25人分くらい、大きな鍋に2つ作りました。
牛ひき肉とお豆をメインに、スパイスや調味料をいっぱい入れます、
チリの味の違いは、スパイスや調味料の配分＆種類にあると思われます。
私のチリは、味噌、お醤油、出汁を入れるのが、他チームと大きく異なるところ。

あと、これは私のくだらない“こだわり”でもあるのですが、鍋で作るところ。
（注：アメリカの人はクロックポットという、いわゆるスロークッカーで作ります）
私も、クロックポットの理屈や利点は理解していますが、どうしても、クロックポットで作る気になれない。
というのは、クロックポットは材料を入れてスイッチを入れれば出来上がり、
対して、お鍋は火にかけてからがスタート。
その利点は、様子を見ながら火の強さや時間を変えたり、
混ぜることで（たまに混ぜないと焦げる）、全ての具材が一体化して味にまとまりが出てくると思うのです。
クロックポットは混ぜない＝型崩れしない利点はありますが、具材1つ1つがバラバラという気がするのです。
という、私の自分勝手な“うんちく”は置いておいて、
毎年のパターンとして、前夜にレシピ通りのチリを作り、一晩寝かせます。
翌朝、時間が経って飛んでいるスパイスを足しつつ、味見をしながら調味料を足して、完成です。

で、会場に来ました。
お気に入りの場所取りをしようと早めに来たら、
HOAの人から、場所はこっちとあっち、どっちが良い？と聞かれたので、？？？と思ったら、
どうやら今年は3チームしか申し込みがなかったとのこと、例年8～10チームは出ているからビックリ
参加チームは、HOAにもコントロールできないことで、出たとこ勝負だから、こればっかりは仕方ありませんね。
車から持参したものをせっせと運んで、1人で黙々とテーブルの準備をしました。
　　

会場の外では、風船で色んなものを作ってもらったり、
小動物（ポニー、うさぎ、やぎ、羊、鴨、あひる、豚）と遊んだりできます。
　　　　　　

他チームも準備が進んでいます。
　

私はチリの他に、お口直し代わりのパンプキンブレッドとキャラメルポップコーンを用意しました。
チリ＝スパイスの効いたものを食べると、どうしても甘いものや食感の違うものが欲しくなりますから。
このアイディアは毎年好評意外とウケがよろしい。
私が若かりし頃、散々行っていたケーキバフェにおける、ところてんやポテトチップスのような存在ですね
　

参加チームは3チームながらも、
食べに来てくれるお客さんは、例年通りの人出で、最後はお鍋が空になりました
テーブルにいる間、近所のお友だちがヘルプしてくれたのも心強かったし、
お友だちが遊びに来てくれてお喋りしたり、彼も仕事の合間にちょこっと寄ってくれて、
終わってみれば、楽しい時間が過ごせました

数日後、HOAから連絡がきました・・・なななんと、今年も1位
実のところ、昨年は、連覇のプレッシャーが少なからずあったけれど、
今年は、そんな気持ちが消えて、美味しいチリを作ろうってことに集中、
真っ黒な心（連覇したい）から真っ白な心（美味しいチリを食べてもらおう）になったゆえの、無欲の勝利か
チリ鍋がデザインされたトロフィー。
　　

三連覇してトロフィーが3つ並びました

ハロウィンでやけ食い

毎年、ハロウィンの時期になるとググっと気温が下がってくるものですが、
今年は、まだまだ暑く、この週末は91F（＝32℃）もありました異常気象ですっ。
ただ、ハロウィンの夜、キャンディ集めにウロウロ歩きまわるにはピッタリの気候。
　　　

ハロウィンの夜を前に、我が家も準備万端バスケットにキャンディ。
100個以上はあるけど、きっと、あっという間になくなる。　

私のキャンディ選択基準は、
・万が一、キャンディが残ったときのために、自分が食べられるもの。
・ハロウィンらしいパッケージ＆味のもの。
・ちびっこが選べるように何種類か用意する。
ってな感じ。

今年は、M&M（ミルクチョコレート）、M&M（ピーナツ）、Reese's（ピーナツバターカップ）、
Kit Kat（ホワイトチョコレート）、Kit Kat（オレンジ色←味はチョコレート）の5種類。
　　　　
残らなかったとき後悔しないように全てのキャンディを味見しました。
Kit Kat（ホワイトチョコレート）が美味しかった

で、ハロウィンの結果ですが、
今年は、来る子供の数自体が少なかった原因は不明です。
キャンディが6個も残る事態に・・・こんなこと初めて・・・ちょっとさみしいこうなったらやけ食いだっ
やけ食いのために、自分の食べられるキャンディを買っておいて正解でした。


さて、ハロウィンが終われば、いよいよ、アメリカ大統領選挙ですね
テキサス州は、揺るぎようのないコテコテ共和党の州ですが、
オースティンだけは、リベラルな傾向で民主党。
ご近所さんは、やや共和党多めの半々って感じかな