８０歳の『別れの朝』

ミュージックスクールに通い始めたのは７０歳の時だった。

もともとは孫がギターのレッスンに通い、

その発表会を欠かさず観に行っていたら、何だかムズムズとし始め、

「俺もあのステージで歌ってみたい」との気持ちを抑えきれなくなり、

恥ずかしげもなくヴォーカルのレッスンに通い始めたのだった。

あれから１０年余。年齢も来月で８１歳になる。

もともとのかすれ声に加え、年を取るとともに声も出にくくなった。

それでも、まさに性懲りもなくレッスンに通っている。

声は出にくくなりはしたが、とにかくできる限り声を出して歌う。

これは、なにものにも代えがたい爽快感である。

そして年に２回、レッスンの成果を聞いてもらう発表会がある。

生徒たちが自分の歌いたい曲をステージで披露するのだ。

もう相当数、発表会に出ているのでひどく緊張することはないが、

最初の頃は、マイクを持つ手が震えたり、歌詞を忘れたりしたものだ。

２５日にも、いつものライブハウスでその発表会があった。

選曲したのは『別れの朝』。世良公則バージョンだった。

ご存じのように、この曲は思い切り

声を出さなければならないところがある。

声が出にくくなっているのに、敢えてこの曲にしたのは、

実は思い切り声を出したかったからだ。

レッスン中は、その部分で咳き込むことがしばしばだった。

だが、練習を続けているうちに少しずつ声が出るようになってきた。

さて本番。咳き込まないように……それだけを願っていた。

歌い進むうちに次第に自信みたいなものが出てきた。

声も出ている。咳き込む様子もない。

何箇所か間違えはしたが、曲を止めるようなものではなかった。

よし、いけた。久々の快感である。

長生きしようと思い歌うのではない。

ただ歌うのが好き、楽しいというだけだ。

その時を精一杯生きたいのだ。

８０歳爺さんの『別れの朝』に大きな拍手をいただいた。

それは、「いつまでも歌い続けなさい」との励ましのようでもあった。

「はい、頑張ります」心の中で大声で答えたのだった。