神獣（走獣）

中国の明清時代の建物（宮殿や寺院）の屋根には「神獣」という魔除けの飾りがついています。先頭は「騎鳳仙人（鳳凰に跨った仙人）」、最後に火よけの意味をなす「旁吻（口を開けた魚）」、その間に神獣が数体並びます。この神獣の数は１、３、５、７、９（最高１０：紫禁城の太和殿）と建物の格（等級）によって違ってきます。何ともユーモラスなこれらの走獣たち、これらは皇帝の地位を表わし、魔除け・火よけの意味を持つそうです。