学校給食費の滞納に、強硬姿勢で・・・

　最近、あまりマスコミで報道されなくなった学校給食費の滞納問題。解消したのかと思っていたがそうではなく、より深刻化しているようである。
　全国の自治体の対応もさまざまで、給与差し押さえなど法的措置を打ち出す大阪市、支払いを求めて提訴した北海道根室市、連帯保証人付きの支払い確約書を求める長野県伊那市などの例があり、わが岡山県内でも強硬姿勢を示す自治体が出てきた。
　
　岡山県・笠岡市教委は１３日、８世帯（１１人）に督促状を発送したそうである。督促状は学校教育課長名で、学校給食法の保護者負担を義務づけた条文や未納期間と金額、各校が定めた納入期限を明記し「ご確認のうえ、期限までに学校にお支払いください」と呼び掛ける内容で、配達記録郵便を使ったという。期限は今月内と定めているが、納入がなければ４月に教育長名で再度督促するそうである。
　また、岡山県・津山市教委は、４月から全児童生徒の保護者に納付を約束する誓約書の提出を求めることを決めたそうである。
　「学校給食費が保護者の負担であることを理解し、期限までに納付することを約束します」という内容だとか。また、６カ月以上の長期未納者には法的措置を講じ、給与差し押さえなども検討するという。悪質な未納者に対しては強硬姿勢で臨むのは当然であるが、きちんと納付している普通の親たちは、情けないというより腹立たしい思いをしているに違いない。

　実際に生活が苦しくて払えない親もいるだろう。が、払えるのに払おうとしない無責任な親に対しては、給料の差し押さえなどの措置は仕方ないことである。だが、この親の不始末を子どもたちは知っているのだろうか。何年にもわたる滞納をまったく知らないということはちょっと考えられないし、知っていたとしたら、子どもたちはどう思っているだろうかと、そちらの方も気がかりである。
　親が社会のモラルを守る姿勢を示さなければ、子どもだって同じようにモラルを守らない人間になるかもしれないとは考えないのか。まあ、それを考えるような親ならこんなことはしないだろうが…。
　最近また、痛ましい幼児虐待事件が続発しているが、何も手を上げることだけが虐待ではない。これだって立派な養育放棄（ネグレクト）ではないかと、私は思っている。
　「子は宝」、今の日本の未来は、まさにこの「宝」にかかっているのである。育児経験のない私に偉そうなことをいう資格はないが、子どもを立派に育て上げることが、親としての楽しみでもあり、誇りでもあると思うのだが…。それをみずから放棄する親の心がわからない。