妻の次の妹の連れ合いが、胃癌手術したということを末妹から聞き電話で様子を尋ねました。10日ほど前に退院したとのことでしたが、胃とその近くにある膵臓と脾臓、この3つが集まった所に癌ができていて、結局３つの器官を全部摘出したそうです。出なくていいと言って止めたのですが、本人は電話口に出て少しの間話しました。しゃがれた囁くような声で、本当に辛そうで気持ちが重くなりました。
彼は３年前には喉頭癌になり、幸い予後はよかったのですが、今年に入って脳梗塞を起こし、この時には心臓バイパスの手術をするかどうかと言うことにもなったようです。今度の手術では体重は45キロに減ったそうですが、よほど体にこたえたのでしょう。
こういうように最近の彼の様子を見ると、いかにも病弱のようですが、高校時代は野球の選手で、夏の高校野球大会に広島県代表で甲子園に出場し、内野手としてウイニングボールをキャッチして優勝しました。ですから元来はスポーツマンで頑健な体だったのです。高校卒業後証券会社に就職し、かなりの成績を上げたのですが、退職後は自分で始めた仕事がうまくいかず不遇でした。そこへ追い打ちをかけるようにいくつも病気を抱え込み、本当に気の毒に思います。今年74歳になるのですが、これからのことは予断を許さないでしょう。義妹は彼と同い年ですが心労は当然大きいだろうと思われます。
私は毎日どことなく疲労感があって元気いっぱいということはないのですが、検査してもどこも悪くありません。血圧はまったく正常ですし、血液の諸検査の数値はどれも正常、癌の検査でも異常はありません。それでいて「健康感」がないのは、やはり80近い年のせいでしょうか。もっとも私くらいの、あるいはそれ以上の年齢でも元気あふれた人は少なくありませんが。私は50台までの健康管理が拙かったのかも知れないとちょっと悔やんでいますが、「遅かりし」でしょう。
自分が一応健康であることには感謝しながら、義弟が元気を取り戻してくれるようにと願っています。