オヤジ達の白球（34）千佳を守る三銃士
「ほう。素人じゃないな。グランド整備もなかなかのもんじゃ」
謎の女のうしろを歩いてきた初老の男が、賞賛の声をあげる。
試合で使ったあとの球場は、スパイクの跡で穴だらけになる。
スパイクの穴の跡にだけトンボをかけて、あとをハケで表面をなでてしまえば
見栄えは綺麗になる。
しかしこれではスパイクで踏みつけた部分の土の硬さと、踏んでいない土の部分の
硬さに違いがでてしまう。
これがイレギュラーバウンドなどの原因になる。
そのため。スパイクで掘れてしまった深さまで、レーキで土を掘り返す。
そのあとをトンボで均一にならしていく。
土のかたまりがあればそれもトンボを使い、細かくほぐしていく。
「おう。誰かと思えば、Ａクラスの消防チームじゃないか。
道理でグランド整備が丁寧なはずじゃ。
おまえさんたちがグランド整備をしているということは、相手はよほど目上か
さもなくば、上位のチームということになるのか？」
長老が団長へ、どういう相手だと寄っていく。
「今日の相手は、つい最近出来たばかりの、居酒屋さんのチームです」
「なんと。相手は出来たばかりの居酒屋のチームか。
それなりのメンバーがそろっておるんじゃろうな。
Ａクラスで常勝のおまえさんたちに、あえて挑戦してくると言うことは」
「それがメンバーのほとんどが、ど素人ばかりと聞いております」
「なんじゃと、それでは、試合にならんじゃろう」
「大丈夫です。大きな声では言えませんが、レギュラーは出しません。
今夜は控えの選手たちで試合に臨みます」
「おう、それがよかろう。
素人を相手に、Ａクラスが本気になっても仕方なかろう。
怪我人でも出したらそれこそ、あとで大変なことになるからのう」
「それにしても審判部長自ら御出陣とは、おだやかではないですねぇ」
「なんの。ワシらの千佳が審判に行くという話を聞いたでなぁ。
大会の予定がないのに何の試合じゃと聞いたら、ただの親善試合だという。
親善試合に公式審判員が行くというのは、聞いたことがない。
なんとも心配じゃ。
そこでわしら三銃士が、千佳の警護のために着いてきたという次第じゃ」
「部長と副部長と事務局長の3人、おまけに紅一点の千佳さんですか。
ずいぶんと豪勢なメンバーです。
町の大会だって、これほどまでの審判団は集まりません」
「そういうな。だから千佳の警護でやって来たと言っておるじゃろう。
どれ。グランド整備も終わるようじゃ。
ぼちぼち、試合前のお互いの練習といこうかのう」
そうですね。そろそろ整備も終わりですからと、団長がトンボの手をとめる。
そのとき寅吉が、見るからに不機嫌そうな顔で近づいてきた。
あれ。何かあたらしい問題でも発生したかな・・・団長の顔が曇る。
「おい。2軍を相手に練習試合をするのか、俺たちは。
なんとも馬鹿にされたもんだ。
俺たちみたいな素人を相手に、本気の試合なんかできないってか！」
「あ・・・いや、けっしてそういうつもりでは無いのですが・・・
大先輩たちにまんいち、怪我なんかされたら、俺たちの立場がないもんで」
「ふん。いらぬ心配だ。いいからレギュラーを全員出せ。
いいな。全力で俺たちに向かって来いよ。
年寄りが相手だと思って手なんか抜いたら、おれが承知しないからな」
「しかしそれでは・・・」力が違いすぎますと言いかけて、団長が言葉を呑んだ。
「分かりました。先発は全員、レギュラー選手でいきます。全員に絶対に力を抜くなと
言い聞かせます。トラはウサギを捕まえるのにも全力を出すそうですから」
と胸を張る。
「よし。それでこそ俺の後輩だ。審判部長。聞いての通りです。
青臭いガキを相手に怪我なんかしているようじゃ、俺たちのチームに未来は無い。
手加減せずに向かってくるそうですから公平なジャッジを、よろしくお願いします」
寅吉が、審判部長に向かって丁寧にあたまをさげる。
（35）へつづく
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「ほう。素人じゃないな。グランド整備もなかなかのもんじゃ」
謎の女のうしろを歩いてきた初老の男が、賞賛の声をあげる。
試合で使ったあとの球場は、スパイクの跡で穴だらけになる。
スパイクの穴の跡にだけトンボをかけて、あとをハケで表面をなでてしまえば
見栄えは綺麗になる。
しかしこれではスパイクで踏みつけた部分の土の硬さと、踏んでいない土の部分の
硬さに違いがでてしまう。
これがイレギュラーバウンドなどの原因になる。
そのため。スパイクで掘れてしまった深さまで、レーキで土を掘り返す。
そのあとをトンボで均一にならしていく。
土のかたまりがあればそれもトンボを使い、細かくほぐしていく。
「おう。誰かと思えば、Ａクラスの消防チームじゃないか。
道理でグランド整備が丁寧なはずじゃ。
おまえさんたちがグランド整備をしているということは、相手はよほど目上か
さもなくば、上位のチームということになるのか？」
長老が団長へ、どういう相手だと寄っていく。
「今日の相手は、つい最近出来たばかりの、居酒屋さんのチームです」
「なんと。相手は出来たばかりの居酒屋のチームか。
それなりのメンバーがそろっておるんじゃろうな。
Ａクラスで常勝のおまえさんたちに、あえて挑戦してくると言うことは」
「それがメンバーのほとんどが、ど素人ばかりと聞いております」
「なんじゃと、それでは、試合にならんじゃろう」
「大丈夫です。大きな声では言えませんが、レギュラーは出しません。
今夜は控えの選手たちで試合に臨みます」
「おう、それがよかろう。
素人を相手に、Ａクラスが本気になっても仕方なかろう。
怪我人でも出したらそれこそ、あとで大変なことになるからのう」
「それにしても審判部長自ら御出陣とは、おだやかではないですねぇ」
「なんの。ワシらの千佳が審判に行くという話を聞いたでなぁ。
大会の予定がないのに何の試合じゃと聞いたら、ただの親善試合だという。
親善試合に公式審判員が行くというのは、聞いたことがない。
なんとも心配じゃ。
そこでわしら三銃士が、千佳の警護のために着いてきたという次第じゃ」
「部長と副部長と事務局長の3人、おまけに紅一点の千佳さんですか。
ずいぶんと豪勢なメンバーです。
町の大会だって、これほどまでの審判団は集まりません」
「そういうな。だから千佳の警護でやって来たと言っておるじゃろう。
どれ。グランド整備も終わるようじゃ。
ぼちぼち、試合前のお互いの練習といこうかのう」
そうですね。そろそろ整備も終わりですからと、団長がトンボの手をとめる。
そのとき寅吉が、見るからに不機嫌そうな顔で近づいてきた。
あれ。何かあたらしい問題でも発生したかな・・・団長の顔が曇る。
「おい。2軍を相手に練習試合をするのか、俺たちは。
なんとも馬鹿にされたもんだ。
俺たちみたいな素人を相手に、本気の試合なんかできないってか！」
「あ・・・いや、けっしてそういうつもりでは無いのですが・・・
大先輩たちにまんいち、怪我なんかされたら、俺たちの立場がないもんで」
「ふん。いらぬ心配だ。いいからレギュラーを全員出せ。
いいな。全力で俺たちに向かって来いよ。
年寄りが相手だと思って手なんか抜いたら、おれが承知しないからな」
「しかしそれでは・・・」力が違いすぎますと言いかけて、団長が言葉を呑んだ。
「分かりました。先発は全員、レギュラー選手でいきます。全員に絶対に力を抜くなと
言い聞かせます。トラはウサギを捕まえるのにも全力を出すそうですから」
と胸を張る。
「よし。それでこそ俺の後輩だ。審判部長。聞いての通りです。
青臭いガキを相手に怪我なんかしているようじゃ、俺たちのチームに未来は無い。
手加減せずに向かってくるそうですから公平なジャッジを、よろしくお願いします」
寅吉が、審判部長に向かって丁寧にあたまをさげる。
（35）へつづく
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