上州の「寅」（18）中味は？

上州の「寅」（18）　




　「大量の白い粉が出た！」


　保安検査場が騒がしくなってきた。
係員たちがいそがしく出入りする。
緊張ぎみの警備員たちが、ぐるり寅のまわりにあつまってきた。
麻薬犬までやって来た。


　（なんだいったい・・・なんの騒ぎだ）


　寅はただぼんやり立ち尽くしている。
無理もない。騒ぎの原因が自分にあることにまったく気づいていない。
係員のひとりが寅を、こちらへと手招きする。
テーブルの上に15個の白いビニール袋が、積み上げてある。


　「なんですか？。これは？」


　「知りません。大事な荷物だと知り合いからあずかりました」


　「開封していいですね」


　係員が白い袋を指さす。
いまさら嫌だと断れる雰囲気でない。


　「念のためです。中身を確認させていただきます」


　係員が白い粉の入ったビニール袋をもちあげる。
ハサミで開封する。
匂いを嗅ぐ。匂いはなさそうだ。
少量を指にとる。さらさらと指から粉がこぼれおちる。


　「さらさらしているな」


　「砂糖か？」


　「砂糖ではなさそうだ」


　「塩か？」


　「塩でもなさそうだな」


　「味はどうだ？」


　味？。正体不明の粉の味を確認するのか・・・？。
係員の目が自分の指先についた白い粉を見つめる。
さすがにためらいが有るようだ。


　「どうした？。舐めんのか？」


　係員の背後へ屈強な男があらわれた。
現場の上司らしい。
「どれ。見せろ」係員から白い粉の袋を受け取る。
おもむろに袋の中へ指をさし込む。
そのままぺろりと口の中へ、粉のついた指をさしこむ。


　「甘くないな。しょっぱくもないぞ。
　ふむ。味はまったくないな・・・」


　塩でも砂糖でもない。まったく味のない白い粉。
危険なものではなさそうだ。
それが証拠にとつぜんあらわれた上司は、自分の指をきれいに舐めた。
大麻やマリファナではないようだ。


　「プロテインだ。俺が飲んでいるやつと同じだな」


　「プロテイン！」


　「筋肉を増強したいときに呑む、あのプロテイン？」


　「うむ。危険なものではないようだ。
　お客さん。お手間をとらせました。危険人物の容疑は晴れました。
　しかし重量が15㎏ある。機内へ持ち込めるのは10㎏までです。
　残念ながらこちらの荷物は機内へ持ち込めません。
　機内荷物として預かりますので、あちらのカウンターで手続きしてください。
　お騒がせしました。どうぞお通りください。
　はい。お待たせしました。次の方どうぞ」


　


（19）へつづく