義人清介物語

　虎姫町で、学芸員の福田さんからおもしろい話を聞きました。

　水利権を巡る争いから、自ら犠牲になった清水清介の子孫は、今でも草刈り等が免除されているというものです。
　次の話です。

　天正17年（1589）、「才勝井」に近接する青名村・八日市村（現湖北町青名・八日市）と中野村が相論となり、ついに死傷者が出てしまいました。
　そこで、このあたりを治めていた豊臣秀次は、けんか両成敗として、各村からの代表1人ずつを処刑することとしたのです。

　そこで、中野村からは、百姓の清水清介が自ら進んで犠牲となったのです。
　時の奉行が大口出身の堀尾吉晴。
　彼は、清介の望みのまま、屋敷を娘に永代与えるように認めました。
　これが清水文書で、近々大口町歴史民俗資料館に複製が展示されると思います。

　中野村では、清介の恩に報いるため、彼の田畑にかかる不役を免除して、娘に相続させています。
　この取り決めが現在も効力を持っているのが興味深いところです。

　その才勝井は現在でも豊な水を湛えているそうです。
　中野では、後に「義人清介氏之碑」を建立し、毎年8月19日には「清介感謝祭」を執り行い、その恩恵を今に伝えています。