にっこり微笑む広島三越の「Ｔ」さん。広島三越にはここのところ３年連続で１階正面玄関で催事をしている。手伝ってくれる人の笑顔一つで回りが明るくなる。広島の県民性なのか皆さんおっとりしていて、優しくアシスタントしてくれる。
お客様も「後で来ます。とか、又来ます。」と言われたら必ず来てくれる。その場をつくろってごまかすことはしない。基本的に素朴でスレテいないのだろう。初日、二日目と終ったのだが、なじみのお客様がたくさん顔を出してくださる。着実に広島に私のバッグのファンが広がっていると実感する。「国産材料で手作り、中国製品は絶対に入れない」このこだわりが分かって来ていただいている。
広島の夏は暑い、ホテルのクーラーが故障している。あまりの暑さに生ぬるい風しか来ないのか？と思ったのだが、暑さに寝ることができず、フロントに電話。その場しのぎに冷風ファンを持ってきてくれたのだが、水を入れるタンクが付いていなくて全然冷たい風が出てこない。暑さで寝苦しい思いをしながら眠ったのか？眠らないのか？分からないような気分で朝の４時から起きている。
今日はホテルから南の方に歩いてみた。宇品港（広島港）に向けて、途中で面白い看板を発見。「びっくり焼き為五郎」おっとびっくり、肉、野菜、玉子が普通の３倍！ソバがな、なんと５玉！お一人様３０分以内に食べれば、なんとタダになる。チャレンジしてみませんか？フ、フ、フ。これは私に対する挑戦状と見た。広島に来たら、お好み焼きでしょう。必ず、催事期間中に挑戦してやる。とダイエットのウォーキングをしながら考えた？
どんどん南に歩いていくと２０年前に通った景色に出会った。私は３０才から３７才まで広島県の竹原市の職業訓練校で竹工芸の講師をしていた。大分と広島を行き来するときによくこの宇品港からフェリーに乗ったものだ。懐かしい風景を見ながら宇品港に到着、しかし、昔の宇品港はなくなっていた。まったく新しい港に変わっていた。今は別府へ行くフェリーは広島には止まらないのだろう。１０年一昔とはよく言ったものだ。
この所、毎年８月になると広島に来ている。８月の広島と言えば、「原爆記念日」がすぐ頭に浮かぶ。早速、今日も朝のウォーキング、ホテルの前の平和大通りを西へ、シャワシャワシャワー、とうるさいくらいの蝉の声を聞きながら、平和公園へ。今日はボランティアの人たちがたくさん出て、平和公園の掃除をされていた。５日後の原爆記念日に向けての作業なのだろう。平和のモニュメントを正面から見ると、後方に原爆ドームが見える。６０年前にここに原爆が落とされたのだ。
ドームを通り越して、広島市民球場を一周。その先の子供科学館など広い敷地が続いている。暑い日差しを浴びながら１時間ほどウォーキングすると汗びっしょりになる。
今日から始る広島三越での一週間、良い結果が出ますように。
