哀れな呪はれた 酒飲みどもの為めに!

先月、中学同期会が開催されたお話しは何度か。
そこは、宮城は仙台人でございますので、お酒を嗜む？（としておこう）輩（失礼）が大勢おります。
（いずみ君、ごめんね。呑まない君の隣で大酒かっくらっていて・・・酔漢拝）
さて、さて、これが仙台の会場ですと、言わずもなが「浦霞」が登場するわけです。
もう、ビールは口をつけただけ。すぐさま、「こういち君」ご提供の日本酒パーティーが開催。と、相成ります。
ですが、酔漢と同様に「スコッチに見せられた奴」が一人おりまして・・。

「酔漢、最近、おいしいの呑んだ？」
と、最初の挨拶は「ささき君」。
彼が、酔漢以上にスコッチに詳しいと分かったのもつい最近。
「おう、ささき君か。んで、あんだは何呑んでんのっしゃ？」
ここは酔漢の逆質問。
「最近は、いろいろ・・・やっぱりね、ピートの効いた奴。アイラ系にはまってる」
「アイラすか？『ラガ・ヴーリン』をこの前呑んでっしゃ。薦めた奴の感想がいつもの通り！」
「酔漢のあれ？」
「そうそう、『気の抜けたコカコーラにイソジンの香』って・・」
「そうだよなぁ。でもあれがいいんだけどなぁ・・」
と、ここはお互いの好みが一致するところです。

ここで、解説です。（富山敬さんの「解説しよう！」が、山寺さんの「解説しよう！」に変わっていた。ヤッターマンを見て気づいた・・最近・・）
「アイラ系モルト」って、馴染のない方は、驚かれるかもしれません。
これ本来は「ホワイトホース」の核モルトの為に蒸留されたウィスキーです。
アイラ島という小さい島にある7つの蒸留所の1つ。
フィニッシュがシェリーバット（バット＝樽）ですので、香は一瞬まろやかなのですが、口と鼻に抜けるとき、潮の香とピートの香が混じっていて、なんとも言えない微妙な香りとなります。
因みに「ボウモア１８年」よりピートは香ります。ですが、このお酒、「生牡蠣」には相性抜群です！

「アイラだとなぁ・・『ポートエレン』だけには縁がなくってっしゃ・・」

ここで、解説です。
ポートエレンは1984年に閉鎖となった蒸留所です。
噂にはございますが、酔漢は何故か縁がなくて、呑んでないシングルモルトの一つです。正直焦ってます。
もうプレミアものなのですが・・。

「おれの行くバーにはあって、この前1982年、18年呑んだ！」
「どんな感じすか？」
「ボウモアを偏差値６０として・・・ピート香はおとなしめ。でもホワイトオークフィニッシュだから外連味がなくて。あれもいいよなぁ」
酔漢、もう「のみてぇぇぇ」です。
これをいただきますと、アイラは全制覇となりますが。尤も、現存するものは全部頂きました。

さて、今、酔漢がはまっておりますのが「ベンリアック」というシングルモルトです。
これは、フィニッシュバレル。そして、醸造年。さらには、ボトラーズでいたずら？したものまで、多くの味が楽しめます。
オフィシャルでシングルモルトとして出荷されたのが、１９９４年という最近のもの。
ですが、原酒としての評価が非常に高く、エルギン市ですから、回りには数々名の知れた蒸留所がございます。
創業は「ロングモーン」蒸留所と同じ「ジョン・ダフ」さん。
ですが、１８９９年から二年間の蒸留の後、一度閉鎖。
１９６５年にようやく、「グレン・リベット」社によって蒸留開始。

ここで解説です。
「グレン・リベット」は「スコッチの父」とも呼ばれるシングルモルト。この酒の仕込み水は掟破りの「硬水」。
切れ味が抜群。ちょっと辛めと言った感じなのですが、香はフルーティー。（フィニッシュはバーボンバレル）最初の政府公認となったが為に「この裏切り者！！！」となった蒸留所なのですが、（当時の酒税法がらみで・・紆余曲折の歴史はございまして・・）「うめぇもんはうめぇんだべ」と開き直って蒸留を続けて・・現在に至ります。

１９７７年には「シーバスリーガル社（カナダ）」が引き継ぎますが、敏腕「ビリー・ウォーカー」が立て直します。
２００４年からは、オフィシャル物、ボトラーズ物。多くの味が楽しめるようになりました。
本当に最近評価の高くなったお酒なのです。
もう凄いです。
もともと、「スペイサイド系モルト」は「アイラ系モルト」と違って、ピートでの香つけをいたしません（というか、そういう蒸留所が殆ど・・）が、こちらは、ピートの香をつけております。そして、これはこのお酒を選ぶ基準にもなるのですが、「フィニッシュバレル」が多くありますので、ここを確認する必要があります。
補足です。
ベンリアック蒸留所ではピートを使ったものと、ノンピートと二種類蒸留させております。
普段は、「１２年　ホワイトオークフィニッシュ」は、ノンピートですが、最後にジンジャーのような香りが残ります。
最初はスペイサイド特有のフルーティーな口当たりなのですが、この後味はベンリアックの特徴（１２年、同種）でもあります。
さて、ですが、このお酒のフィニッシュは「シェリーウッド」に限ると思います。
「ベンリアック　１２年　シェリーウッド」。これです。
使用しているシェリー樽は、オロロソが60％と、極甘口のペドロヒメネスが40％
こう記してあります。
「オロロソ」は少し辛めというか渋めに仕上がり、「ヘドロヒメネス」は本当に甘い香りが残ります。

ここで解説です。
「シェリー酒」はどんな色をしてもワインでは「白ワイン」に分類されます。「ペドロヒメネス」は原料となる葡萄の品種です。
「オロロソ」とは製造過程における「熟成過程」です。
ですから、「ペドロヒメネスという葡萄をつかって、オロロソに仕上げた樽、二種類を使って醸造させてブレンドした」というものです。

ワインブームは世界的ではあるのですが、「シェリー樽」の不足は否めないところ。
この１００％シェリーウッドの「ベンリアック」はそれだけで贅沢な香りなお酒なのです。
そして、この度、酔漢が感動いたしましたのが、これです。

「１９７７年」ですから、「よくリリースしてくれたぁぁ」と感動もの。
「ベンリアック１９７７　アデルフィ」
ボトラーズである「アデルフィ社」からリリースされたものです。
「なんだや。こげな濃い色なのすか？」
と最初の感想。
「酔漢さん、呑んでみてよ。感動ものだよ」
と馴染のお店で言われまして。
「なんだべ！！！この香は、シェリーにはちがいねぇけんど。年数かもたらす奥深さ。まさしく。ベンリアックとは全く別な酒に仕上がっている！」
料金が料金だけに、ワンショットのみのテイスト。
もう本当に大事に頂きました。

秋深まる。昨今。
ウィスキーが恋しくなる季節が到来です。
ベンリアックは、「バレル」「年数」「オフィシャル」「ボトラーズ」多々出回って来るようになりました。
日本より台湾でブレイクしたスコッチ。（何故なんだろう・・）
もうこれは、外せないスコッチとなっております。
ですから、長く愛飲しておりました「アイラ系」とはご無沙汰の酔漢なのです。



「竹鶴ノート」は二部に分かれております。
「実習報告書（二）ポットスチルウヰスキー」より。
「日本にウヰスキーの蒸留所を是非とも」
先人達の思いに触れながら、今夜の一杯が頭に過る酔漢でございます。

あの呪はしい収税吏の馬蛭どもめ、
奴等はウヰスキー蒸留器を押収して行く　－－
一寸止めたり、魔王！　一－二－三！
　　　　　　それ密告者を捉（つかま）へろ！
そして奴等を硫黄饅頭に捏（こ）ね込んで焼け、
　　　　　　哀れな呪はれた酒飲みどもの為めに。

『スコットランドの酒』より
『バーンズ詩集』中村為治訳（岩波文庫）
漢字は新字に改めてあります。