缶コーヒーとの共通点

昭和54年の洋酒カタログを眺めております。
最後のページは、価格表。ご紹介いたします
シーバスリーガル12年→8500円
オールドパー12年　　→7000円
グレンフェディック10年→10000円
グレンリベット10年　　→10000円

高いです！とても買えませんし呑めません。
酒のやまやさんでは、おそらく、この価格（当時）より６割は安くなっております。ですから洋酒は、高級だったのでしょう。
毎晩オールドパーを晩酌に使っておりました田中角栄氏でございます。
１週間で約１本、オールドパーだけでも、月々4万円ほどのお支払い。
例えばですよ、酔漢お薦めの「ボウモア12年」は4200円前後で買い求めますが、当時の価格は11000円。とてもとても買えません。
バーなんかで呑みましたら、一杯いくらするんでしょうか。当時であったら、迷わず「塩竈のお鮨屋さん」へ参ります。（同じお金を持っていたとししたら・です）
考えますれば、洋酒、安くなりました。
「昔は高級酒、今は寝酒」です。ですが、これにも、「からくり」がございます。
やはり税金が問題だったのでした。

「サザエさん」を見ておりまして、原作者長谷川さんが外遊の折、お土産に持参しましたのが「ジョニーウォーカー黒ラベル」でした。
海外に行けば、「ジョニ黒」は定番アイティムだったのです。
「日本で買うより安く手に入る」という事でしょう。ただ、百貨店で買いますと、紙包みにくるまれて「たいそうなお土産」に見えるお酒も、デューティーフリーのすきとおったビニール袋に入っただけだと、何となくありがたみが薄れるような気もいたします。
どうして、「あんなに外国産洋酒が高かったのだろう」素朴な疑問でした。
やはり、「酒税」が今と違っているのでした。
現在の「酒税法」は1953年施行のがベースになっております。
懐かしい響きですが「特級」「一級」「二級」といいます「等級別税率」もこの時課せられたのでした。
単純にアルコール度数にての「級別」
整理いたしますと
特級→度数43度以上
一級→度数40度以上43度未満
二級→度数40度未満
簡単に区別いたしますと上記のようになります。
日本古来からあります「焼酎」は税率が低く抑えられ（今「甲類」「乙類」と区別されておりますが、甲類は単式蒸留で乙類は複式蒸留です。この過程はウィスキーと基本的には変わりません）外国輸入の洋酒には、高い税率がさらにかけられておりました。これが非関税障壁と諸外国から言われて（参考　かみさんの「卒論」です。難しくてわからん！）非課税障壁撤廃と相成りまして、1989年の「酒税法改定」が行われます。ここから少し安くなりました。そして1997年洋酒輸入大国の圧力もあって、さらに税率が下がって「現在に至るわけです」
この税率で計算いたしますと、さきにご紹介いたしました「オールドパー12年、10000円は、税金で4362.62円いろいろと取られているわけです→計算方法に誤りがあるかもしれません。その際はご容赦下さい。それと消費税は含まれておりませんのであわせてご容赦）これ、相当高いですよね。

正月家族・親族が集まっての大宴会。（これは本当にのんべ達の集いでした）
「遅くなったっちゃ」叔父達が次々と集まりだします。
母の兄弟が9人ですので、それなりに、叔父達がたくさんおるわけです。
「んで、こいず持って来たからっしゃ。勘弁してけさいん」
「なんだや、『ジョニ赤』だべ。こげな高級酒呑めんだったらっしゃ。一生懸命『角瓶』空けんでねかったっちゃ」
もうかれこれ６・７人でオールドとかニッカとか角とか空けておりました。
「んで、呑みなおしだっちゃ」
「やっぱし、『ジョニ赤』うめぇべ」
「んでも、貰っておいて言うのも何だけんどやっぱし『黒』の方がうめぇべさ」
「んな事言ったからっしゃ。さとうさんには、『赤』のませねぇべ！」
（一同爆笑）
「『黒』はうめえっちゃ。んでも『赤』とどこ違ぇんだべ」
となります。
（ちなみに、この時、酔漢小学生でございます。間違っても一緒に呑んだくれてはおりません・・・ホント）
ここで、ジョニーウォーカーのお話を少しばかり。
現在でも売上高は世界一位。創業者は「ジョン・ウォーカー」さんです。（「ジョン」が「ルーク」だったらかっこいいのに・・）その時はお酒の名前を「ウォーカーズ・オールド・ハイランド・ウィスキー」と名乗っておりました。
二代目さんが「ボトルの格好を変えてみっぺ。『グランツ』は三角だから、四角さぁしてみっぺし」となりまして、「四角ボトル」が誕生するのでした。「ついでにラベルも斜めさぁしてみたらおもせぇべ」と、今の形になります。
まだ、あの「ストライディングマン」は登場しておりません。
あの絵が登場するのは３代目のとき（名前にはジョン・ウォーカーＪｒと名乗っております）でした。
８年熟成モルト＜核モルトは「タリスカー」（アイランズ・先だって語りました「スカイ島」のお酒）そして「ラガ・ヴーリン」（アイラ）です。＞を中心といたしました「赤ラベル」を登場させます。そして12年熟成ものとして「黒ラベル」も同時に作りました。
漫画家「トム・ブラウン」さんへお手紙。
「おらの酒のラベルさぁ書いてけねぇすか？」
「いかすよ！」
と、あの「ストライディングマン」が登場いたしました。
よく、「ジョン・ウォーカーさんがモデル？」と思われておりますが、トムさんの創作人物です。
皆様へは機会がございましたら「ジョニ青」（とは呼ばれておりませんが）こと「ジョニー・ウォーカー・ブルーラベル43度」を飲んでみてください。
「ゴールドラベル18年」「スウィング」などありますが、長期熟成モルト（古酒）のブレンドは難しい中で、なかなかバランスの取れたお酒です。「バランタイン」のブレンド技術に勝るとも劣らない見事なブレンディッドだと思います。
もう一つお試しいただきたいのが「ジョニ黒」をシングルで飲んだ後に「ラガ・ヴーリン」をシングルで飲んでみますと、ブレンディッドの中の核モルトの役割がわかります。（スコッチバーに行った時にでも、お試しあれ）

高かった洋酒も、今何とか買えます。「酒税」がそのままでありましたら、「酔漢のくだまき」は無かったのかも・・。それにしても、「税金は高かった」のでした。

そうそう、冒頭の答えです。
「ジョニー・ウォーカー」の「ストライディングマン」は過去にいろいろ変わっております。時代によって、微妙に変化しているのでした。
「ポッカの缶コーヒー」は髪型を中心にもう数人位役者が変わっているとか。
タイガー魔法瓶のマーク。昔は恐いトラだったしね。