諸国郡郷名著好字令

　奈良時代の初め713年元明天皇の御世、地名は全て漢字２文字にすべしという「諸国郡郷名著好字令」が下されました。
　今の奈良県は「倭」だったのが「大和」に変更されます。同じように「泉国」が「和泉国」となりsilent letterの「和」という佳字が加えられます。
　今の栃木はもともと「下毛野（しもつけぬ）」と表しましたが、「下毛」では悪印象なので、「下野」と表し「しもつけ」と読みました。
　「近江（おうみ）」は都に近い湖（琵琶湖）という意の「近淡海（ちかつおうみ）」が２文字になった例です。
　他に「牟射志」が「武蔵」に「木」が「紀伊」に「火」が「肥前、肥後」に「島」が「志摩」に「沖」が「隠岐」にと枚挙にいとまがありません。
　わたしの生誕地出羽の国は７０８年９月２８日越後国に設置された「出羽郡」を嚆矢とし７１２年出和国に昇格し、翌年陸奥国より長井郡（後の置賜郡）と最上郡を譲り受けるのです。「出羽」はもともと２字なのでこの法令には当てはまらず残念です。