前へ

嘗て、明治大学ラグビー部を67年にわたって監督を務めた北島忠治という人物がいた。

彼は常に選手にかける言葉は「前へ」というものだった。
横にパスをしていたらトライをとれる場所が遠ざかる、ひたすら前へという最短距離をとるよう言い続けた。
最短距離をとるということは相手のタックルをもろにかぶる、それだけ強靭な体を作るため鍛え練習しなければならない。

早稲田のバックスがパスして繋げていく形はとても綺麗で華麗だ。
対して重戦車の明治がスクラムで押していく姿は、泥臭く地味な作業に見える。

けれど「前へ」という言葉は、「最後まで諦めるな！」という意味合いも持つ。
根性とか精神論を重視する明治のラグビーは、社会人になってからも十分通用する指針になりうるのだ。

どこか不器用で洗練はされていないが、反則を犯さず、ひたぶるに前に突き進む姿勢は、ともすれば感動を与えてくれる。

12月2日は待望の明早戦、とにかくスクラムで優位に立ちラインアウトをしっかり確保し、ノットリリースザボールやノットロールアウェイなど
反則をせず、ハンドリングミスもしないで、「前へ」という基本形＋ウイングの韋駄天・山村知也の走力も生かす戦い方をとってほしい。

順当に行けば、今期は明治に軍配が上がるであろう。

頑張れ明治！