強い雨でも

今日の夜半、我が街には、北西200㍍を走る、中央高速道に速度規制が出るのではと思うような、強い雨が降った。僕の寝室の空気抜けの窓からは、普段よりも大きな車の走行音が入ってくる。こんな時は、ついつい去年迄の職場を思い出し、事故が起こらぬように祈ってしまうのだ。
そんな雨を全く気にしないのが、我家のニャンズ。夜食を食べた後のクーは、車庫に面した、“クーたんのお窓”を開けろと、僕の足元でねだった。「雨が吹き込むから、今日はダメ」と言うと渋々諦めて、調理台横の、ネコ専用の椅子に、可愛い表情をして腰掛けた。思わず「クーたん可愛い」と言いながら、頭を撫ぜ、胸の白い毛に手を置いた。カメラをクーに向け「クーたん」と呼びかければ、カメラ目線をしてくれる。写真を撮り終えると「ミャー」「美味しいの頂戴よ」と、モデル代の請求だ。クーの座った椅子の後ろの棚に、鰹節の袋が仕舞われているのを、彼女は見付けていたのだ。僕がその袋を出すと、居間で箱座りをしていたココも、小走りで来て「ぼくも」と。２ニャンの茶碗に半摘みづつ鰹節を入れたのである。