現れた虎

横山翔は、授業終了と共に勢い良く教科書を鞄の中に仕舞った。

一秒でも早く、赤山雪と話がしたいのだ。



そんな横山の姿を見ていた太一が、雪と聡美の背中を押して先を急ぐ。

「早く行きましょう早く～。あーお腹が減って死にそうデス！

あー来た来た近寄ってきた～早く早く～」



事情を知らない雪と聡美は、空腹だと言って先を促す太一に疑問を持った。時刻はまだ昼にもなっていないのだ。

すると太一は背を屈め、二人にしか聞こえない声で耳打ちする。

「横山先輩、今日ちょっと変ですから早く行きましょう。さっきから時々こっちを睨んでまス」



太一からの情報に雪はげんなりし聡美は怒ったが、とにかく今は彼の言う通りに教室を出て行くことにした。

「ブランチに行きましょー！」



そう言いながら、太一は二人を庇うようにして出口へと急ぐ。

そんな中、雪は何か違和感を感じて後ろを振り向いた。

　

扉から、何かがチラチラと覗いているような気になったのだ。

しかし特別変わった所は何もない‥。

気のせいか‥



雪は再び前を向き、聡美と太一と共に教室を出た。

胸の中には何か不穏なモヤモヤが、依然として漂っていた‥。



「翔！」



横山は突然後ろから腕を掴まれ、反射的に荒い声を返した。

「はぁ？！んだよ！」



しかし振り向いた横山は「しまった」と思った。

そこには、横山の声に怯えた直美が目を剥いていたのだった。



横山は取り繕うように笑顔を浮かべると、直美からの質問に答える。直美はまだ若干戸惑っているようだ。

「あぁ‥直美さん」「‥一人でどこ行くの？」「あ‥はは。ちょっと急用が出来てさ」「急用？」



だから今日はこの辺で‥と横山が別れの挨拶を続けようとすると、直美の表情が変わった。

横山の服を掴み、不安な気持ちを彼にぶつける。

「ねぇ、なんか最近変じゃない？時々急用急用って、一体何の用なの？！」



のらりくらりと横山がかわそうとしても、直美はここぞとばかりに彼に詰め寄った。

昨日路上で人を殴った噂も聞いたと、横山にその真偽を迫る。



しかし横山は早く雪を追いかけたくて仕方なかった。その為彼はぞんざいな態度で直美と接し続けた。

「俺マジで行かなきゃなんだって。後で話すから‥」

「今話してよ！」



しかし直美は横山を離さなかった。必死な面持ちで彼に迫る。

「あんた最近本当におかしいよ。もしかして何か困ってるの？家で何あったの？ねぇ、答えてよ！」



直美は横山の服を掴む手をぎゅっと握り締めると、「じゃなきゃ、他に女が‥」と小さな声でポツリと言った。

横山はしつこい彼女に腹を立て、直美が言い終わる前に強引にその腕を振り払った。

「クッソ！いい加減にしろよ！マジでムカつくんだよっ！

嫁気取ってんじゃねーぞ！！」



その大声に、ギャラリーの目が一斉に横山の方へと注がれた。

乱暴なその言葉に、皆が何事かと二人に注目する。



横山は再び「しまった」と思ったがもう遅かった。

直美は今や顔面蒼白で呆然としている。そして小さく震えながら、信じられないといった表情で口を開いた。

「い‥今なんて‥ど‥どうして‥」



横山の顔は引き攣っていた。己の失態を悔やみながら、直美に向かって弁解する。

「あ‥直美さん‥そうじゃなくてー‥」



しかし横山が言い終わる前に、突然とんでもない出来事が起きた。

一人の女性が横山の方へツカツカと歩いて行き、彼の頬に思い切りビンタをかましたのだ。

「そうよぉ！よくもこんな仕打ちしてくれたわね！！」



バキッと、ただの張り手では出ないような音が教室内に炸裂した。

横山は何が起こったのか分からぬまま、激痛が走った頬を押さえてたたらを踏んだ。女は仁王立ちでその場に佇む。

「この最低男！天罰だわ！」



直美が顔を青くして横山に駆け寄り、教室内は騒然とした。

血の滲んだ口元を庇いながら、横山が女の方を見る。

「な‥？！！」



そこで横山が目にしたのは、”ニセ青田”こと河村静香だった。

静香は涙を流しながら、横山に向かって叫ぶように声を上げる。

「このチ○カス野郎‥ううん、この最低男‥！！あたしを放って浮気して‥！

あたしだけだって言ったくせに！あんたそれでも人間なのっ？！」



涙を流しながらそう捲し立てる彼女を前にして、横山はまるで理解が出来ずに固まっていた。

静香は続けて直美の方を指差して、横山の浮気疑惑を更に主張する。

「最近怪しいと思ってこっそり来てみれば！やっぱり居るじゃない！セカンド女が！」



自分が二番目と言われたことに、困惑する直美。耐えかねた横山は立ち上がり、思わず静香のジャケットの襟を掴んだ。

「お前何なんだよ！バカじゃねーの？！」



しかし静香はまるで怯まず、更に暴れながら言葉を返した。

「そうよあたしはバカな女よ！あたしの周りもみんなそう言うわ！

あんたのせいでね！！」



そう言って静香は手の平で再び横山の頬を叩いた。

そしてふらつく彼に、今度は逆側の頬に強くビンタをする。

「あんたが何度も何度も浮気を繰り返すからよ！！」



グフッと咳き込みながら、横山は再びたたらを踏んだ。

先ほどまでは血が滲むだけだった口元から、今や血液がポタポタと垂れている。



今や教室中の学生が三人を囲んで騒然としていた。

横山は皆に聞こえるように「こんな女知らない」と弁解し、静香は俯きながら横山の浮気を責め続ける。

そして直美は、顔を青くしながらも横山を庇うようにして、静香の前に両手を広げて躍り出た。

「な、何してるんです？！あなた一体誰ですか？！私が翔の彼女です！私に話して下さい！」



横山はそんな直美に便乗し、「こんな狂った女見たことも無い」と大声で言った。

静香は顔を顰めながら、ポツリと呟くようにこう口を開く。

「知らんぷりってわけね‥」



そして静香はポケットから携帯を取り出すと、二人の前にかざしてこう言った。

「これを見ても同じことが言えるかしら？」



二人の目にまず飛び込んで来たのは、静香と横山のメッセージのやり取りだった。

俺が慰めてやるよ　本当に？あたしに会いたいの？

当たり前だろ～早く会おうぜ！



続けて、静香のセクシーショット。

あんたも送ってよ。あたしも送ったんだから



そして最後に映っていたのは、横山のセクシーショット（？）だった‥。

お前の真似ｗｗ最近ジム行ってんだ



それを見た横山は、顔面蒼白した。

そして酷いくらい狼狽しながら、直美に対して必死に弁解する。

「い‥いやこれは俺じゃない！全部コラ画像‥！」



しかし直美は騙されなかった。歯噛みしながら、震える声でこう口にする。

「携帯番号も‥ほくろの位置も全部同じじゃない‥」



そして直美は、屈辱と怒りの渾身の一撃を横山にお見舞いした。

「この最低男！！！別れてやる！！」






二発殴られた上に渾身の一撃を受け、横山はそのまま地面にひっくり返った。

そんな横山を見て、静香はニヤリと嗤っている‥。



静香は手で目元を覆いながら横山に背を向けると、泣き真似をしながらその場から立ち去った。

「あたしも別れてやるぅぅ！うわああん！」



その横では直美が大声で泣き崩れ、彼女を直美の友人達が囲んでいる。

教室内はカオスだったが、当事者の横山本人は未だ事の成り行きが理解出来ず、呆然としていた。

周りのギャラリーのヒソヒソ声が、横山の耳に入って来る。

マジで？　クズじゃん！　え、どーなってんの？？　よ‥横山が‥あんなセクシーグラマラス美女と浮気を‥？やるなアイツ‥



侮蔑、好奇、関心、疑問‥。人々は好き勝手なものさしで事態を判断し、その感想を口にした。

横山は暫し呆然とした後、猛烈な怒りが沸いてくるのを感じた。



その怒りに横山が咆哮している頃には、静香はもう建物のエントランス付近を上機嫌で歩いていた。

その美貌とスタイルに、道行く男子学生は皆静香の方を振り返って行く。

「あたしもいい加減相手するのがムカついててね～ん」



そして静香は舌を出しながら、後ろ手にピースをした。

「この先制攻撃はあたしからのサービスよん。

淳ちゃんはあたしに超～～～感謝してクレカを差し出さなきゃダメだわね～ん」



そう言って静香は、甲高い笑い声を上げながら大学を後にした。

虎はやにわに現れて、イタチをひと噛みしてまた去って行く‥。


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＜現れた虎＞でした。

怒涛の展開でございました。静香さん三発も横山にお見舞いしましたね‥＾＾；

直美も一発殴りましたし、横山はチートラ内での「殴られNO.1」だと思います‥

ふと気になったので二人の身長調べてみますと、静香の方が横山より２センチ高いんですよね。

　

＋ヒール履いてるので、かなりの攻撃力‥。


そして衝撃だったのはこの人のこの言葉‥。

「携帯番号も‥ほくろの位置も全部同じじゃない‥」



か、身体のほくろの位置を知っているというということは‥。やはりこの二人、結構深い関係だったのか‥と白目でした。

願わくば横山が、直美さんの初めての男じゃありませんように‥。


次回は＜恋愛と友情（１）＞です。


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