ひょんなコトから、インドワインを手に入れた。しかも、自宅から歩いて行ける距離に置いてあった・・・
我が家は、福岡県のほぼ「中央」に位置する人口１０万人ほどの都市。そうそう、前市長が賭け麻雀で訴追され、その後任者を決める選挙に行ってきたばかりである(笑)
福岡市から北東に２０数キロ、電車や高速バスで１時間弱、という距離は決して「福岡市のベッドタウン」とは呼べない。それでも、最近、駅周辺にはマンションが建ち並び、そして遂に、我が市初となるタワーマンションが建設された。
それでも、若者の多くは、近隣の福岡市や北九州市周辺に働きに出ているらしく、平日の日中、町中で買い物＆食事をしても、ほとんど若者の姿を見かけない。店を切り盛りする人の多くは、高齢者である。
石炭が石油に代わる前のエネルギーだった時代、そう、筑豊炭田はまさに日本の近代化を支える「大黒柱」として活躍してきた。近代日本の経済発展を陰で支えてきた地方都市の存在を「前市長の賭け麻雀ネタ」で笑いをとるテレビ局に一発、モノ申したい。
って、話がそれてしまったが・・・
その町に、いつの間にかインドレストランができていた。入ってみると、インド人？いや、ネパール人かもしれない。最近は、福岡市内でも多いのだ。経営者は日本人だけど、従業員はネパール人、というパターンが。
作ってくれるのは全てネパール人かもしれないインド人？(笑)
注文してからパタパタと手でたたいて作るナンは格別に美味しい！
そして、私の目を引いたのが・・・棚に並べられたインドワイン！
残念ながら昼間だったのでその場で飲むワケにいかない。仕方が無く、フルボトルを１本、購入してみることにした。当然、店で客に出す価格だから、通常の酒屋で買うより高い。でも、仕方が無い。何処の酒屋にも置いていないのだから・・・
結局、１本３０００円で買ったフルボトルの赤は、ウルトラマラソン仲間のご自宅のパーティーで開けることにした。
おそるおそる飲んでみる。別に、恐れるコトは無いのだが・・・まさか、カレーの味、なんてしないよね？(笑)
カベルネ・ソーヴィニョンを用いた赤は、かなりしっかりした味で、酸味が弱く、濃い味わいは私好みだった。周りにも好評で、あっという間に無くなってしまった。
あとで文献等で調べてみると・・・
ブドウ栽培には暑すぎるインドだが、標高の高いデカン高原においては、それが可能なのだそうだ。実は、ポルトガルに支配されていた１６世紀から、そしてイギリスの植民地だった１９世紀において、インドでワインづくりが奨励された。が、ブドウに寄生する虫のおかげで、独立後は、ワインづくりも衰退し、再び脚光を浴びるようになったのは、つい最近のコトだそうだ。
さらに驚くべきことには、欧州各国からもインドワインは注目を浴びているのだ。
オーストラリア、ニュージーランドに始まり、南アフリカ、アルゼンチン、そしてチリに次ぐ「第三世界のワイン」はインド、かもしれない。
だが、私が今、もっとも飲みたいワインは・・・実は、中国ワインである。
中国でワイン？
いや、だって「葡萄の美酒、夜光の杯・・・」で始まる漢詩があるように、中国の西部はブドウの産地である。美味しいワインができないハズがない。そう思ってネットで調べてみると・・・
あった、あった・・・！しかも、フランスみたいに「シャトー」がある！！コイツは驚きだ。もっとも、「マネ」が大好きな中国のことだから、フランスのボルドーばりのモノを作り上げるなんてお手のモノ・・・なのかもしれない。
代表する「チャンユー」という銘柄？は、１本８０００円前後でネットで売られていた。
いつか飲む機会があったら、次は中国ワインについて書いてみたい。
