小狡さが 顔に出ている 小役人

　何かと差し障りもあろうから某区役所とだけにしておこう。話は順序良くしないと解かり難いだろうから初めからすることにする。

　中学校を卒業して直ぐの１５歳で鳶職の見習いになった少年がいる。４年近くが経って現在はやっと１９歳になった。両親は健在だが２０歳の長女を頭に一男五女の子沢山である。

　彼が私の勤める会社へきたときは文字通り着の身着のままの身体一つであった。仕方が無いから布団や毛布などの寝具は私の息子が使っていた物を一式与えた。

　入社した次の日から材料置き場の片付けなどの軽い作業をさせて働き場を与えてきた。何せ、鳶職の仕事は高所作業だから１８歳未満の少年を作業に従事させることは出来ないのである。宿舎は普通の住宅を１軒借りて４～５人の職人を住まわせている。

　静岡県の最低賃金は現在時給７３５円であるが４年前でも６９０円くらいだったと思う。１日８時間働けば１５歳の少年だろうと５,５００円以上の日当になるのだから真面目に働きさえすれば十分に自活できるのである。

　今から２年前の夏だったが、彼の両親は当時１８歳の長女と１７歳の彼を残して蒸発してしまったのである。まだ幼かった４人の妹たちは一緒に連れて行ったそうである。東京のシコウとか何とか言う債権取立てで有名な弁護士事務所から息子の勤め先にまで電話があったところをみると両親は多額の借金を背負っていたようだ。

　さて、実家の両親が蒸発してしまったので、本人は住所を失ってしまったのである。住所不定ではいささか拙いから新しく会社の独身寮を住所にして住民登録をすることにしたのである。

　私が同行して区役所の受付で訊ねると１１番の窓口へ行けというから１１番窓口で来訪の目的を述べると、今度は１０番の窓口へ行けという。役所特有の所謂盥（たらい）回しであるが、ここはまあ我慢のしどころと思って１０番の窓口で言われるままに書類を書いた。

　その書類を持って１１番窓口へ提出すると、本人であることを証明する免許証などを見せろというから、そんなものは端っからないから私が付き添いで来ているのだというと、両親の名前や姉妹の名前などを詳しく訊いて書類はどうにか受理してくれた。

　しばらくすると、向うの健康保険課の方で１５分ほど待っていて欲しいというから、場所を変えておとなしく座って待っていた。

　しかし、３０分ほど過ぎても何の音沙汰も無いので、１１番窓口へ行って大きな声で「ちょっとアンタ、もう３０分以上も経ったけど一体どうなっているの」と文句をいった。役所の駐車場は一杯で入れなかったから民間の駐車場へ車を預けてあるので駐車料金が嵩むのだという主旨のことも言った。

　すると大変申し訳ないがもうしばらく待ってくれということだった。それからまた１０分間ほど待たされてから、国民健康保険料の請求書を二通手渡された。一通は本人宛ての請求書であったが、残りの一通は父親宛ての請求書だった。

　付添い人の私はそれを見て完全に鶏冠へ血が上った。
　
　直ぐ窓口の女性に文句を言った。

　私：両親が蒸発して困っているまだ１７歳になったばかりの少年に、本人の保険料は兎も角として親の未納保険料を背負わせるとは随分と酷い話ではないか。そもそも親が滞納した段階で徴収に努力するべき義務があるのはあんた方ではないのか？
それを怠っておいて住所変更を申し出た子供に対して親の未納保険料を請求するのはずいぶんと筋違いだと思うがいかがなものか。

　窓口の女性職員：えーと、それはですねェ。こういう場合はご家族の方にお渡しすることになっておりますので・・・。

　私：なっているっていうんなら、その根拠になっている規則なり法令の条文を示して欲しい。蒸発した親の行方が分からなくて本人が一番困っているんだよ。アンタで話にならんから課長を出せ。課長を。

　窓口の女性職員：すいません。上司と相談してきますのでしばらくお待ちください。

　私：しばらく、しばらくでもう一時間以上も待たされているんだよ。まったく冗談じゃァねえってんだ。

　年増の女性管理職：すいません。貴方様の仰るとおりです。世帯主の未納保険料を息子さんに請求するのは間違いでした。この請求書はこちらで処理しますので・・・。長いことお待たせしてすいませんでした。

　私：解かってくれればいいんです。

と、まあ文章に書けばこんなところであるが、実際にはもう少し乱暴なべらんめえ口調だったかもしれない。

　長く待たされていた間に役人はあわよくば未納保険料を楽に徴収する作戦を企てて大急ぎで請求書を作っていたのである。

　本当に油断も隙もみせられない相手が狡賢い役人である。