皆さま、新年、あけましておめでとうございます今年もどうぞよろしくお願い致します
私の実家は、何を隠そう（隠してないけど…）「神社」です。
私の父も母も弟も、私以外の家族は全員「禰宜」（ねぎ）の資格を持っています。
「禰宜」（ねぎ）というのは、つまり、神職に携わる者の総称です。
私の父は、教員在職中はもちろんのこと校長引退後の現在も、地元周辺の複数の神社を守っている現役の「宮司」（ぐうじ、つまり神主）です。
一応、実家は由緒正しい家系らしく、先祖を辿っていくと「藤原氏」に行き着くらしい…
ホンマかいな…
実家の歴史にまつわる話は、他にも事欠きません
昔、日本史で出てきた「後醍醐天皇」（ごだいごてんのう）って人、いましたよね？
鎌倉倒幕計画がバレて隠岐島（おきのしま、島根県）に流されながらも再起し、「建武（けんむ）の新政」とやらを実現した人物…らしい（見たことないんで…）
天皇が隠岐を脱出して蜂起した際の功労者に、伯耆（ほうき、鳥取県）の名和長年（なわながとし）という人がいたらしいのですが、実家の先祖はその第一家臣だったそうな…
ホンマかいな…
その後、戦国時代には、出雲（いずも、現在の島根県）の尼子（あまこ）氏に攻め込まれて現在の地に辿り着いたとか…
ホンマかいな…
私が小さい頃、祖父（先代の宮司）や祖母からよく聞かされた言葉…
「この神社におるヘビ
はな、ここの守り神さまだけぇ、絶対に殺しちゃいけんでぇ
」実際、社務所を改築したとき、土壁と土壁の間に巨大なヘビ
がトグロをまいてへばりついていて、大のヘビ嫌いの私の母がチョ～ビックリ
した…らしい…（見たことないんで…）ホンマかいな…
実家には、江戸時代かそれ以前のものと見られる地図、刀剣、矛先、食器…etc、その他おびただしい数の「骨董品」がありました。
「家系図」なんかもありました。
これは、見た
ことあるので、ホンマの話。子どもたちみんなで寄ってたかってアオダイショウ
をお陀仏にしてしまった夜に見た「悪夢」は、今でもよーく覚えている。四方八方を「七色」のヘビに囲まれ、睨まれて、身動きも出来ず、どんなに叫んでも声が出なかった
そのヘビを操っていたのは、あのアオダイショウだった
とにかく、メチャクチャ、こわかった
おじいちゃんおばあちゃんの言うことは、やっぱりちゃんと聞くもんだと身に染みた…
これも、ホンマの話。
…まぁ、そんな「歴史」というか「いわく」付きの実家で、私は大きくなった。
他にも、語り尽くせぬエピソードは数多くある。
「神道」なんて信仰はよくわからなかったけど、ともかく、大自然の「八百万（やおよろず）の神々たち」に囲まれながら、私は大きくなった。
でも、それって、実はとてもステキなことだったんだなぁ…
と、今にして思います。年末恒例の「ＮＨＫ紅白歌合戦」
その喧騒が一転して、厳かな除夜の鐘と共に「ゆく年、くる年」が始まる
すると、おもむろに父は「儀式」の装束に着替え始めます。
その間、私たち姉弟は母と共に離れの「ご神前」に移動します。
そして、どんなに冷え込んでいても、どんなに大雪の日でも、全ての雨戸を開け放ち、「ご神前」に「正座」して父を待ちます。
時計
の針が１２時を回ると、烏帽子装束に身を包んだ父が衣擦れの音と共に登場
太鼓を叩き、祝詞（のりと）を捧げ、私たち家族の御祓いをします。
最後にお神酒と田作りを頂くと、新年の儀式は終了
しかし、私の仕事は、そこからが本番
新年のお参りに来る人々にお神酒を振る舞い、ご挨拶をするのです。
つまり、「巫女」（みこ）ですね。
これが、寒いの
なんのって…
ハンパじゃないんです
でも、その寒さにがんばって耐えていたのは、何を隠そう「バイト代」目当て
まっ、早い話が「お賽銭」です
「松の内」が過ぎると、弟と一緒に「賽銭箱」をひっくり返してお賽銭を数え、山分けするのです。
お米（農家の人は収穫した新米を賽銭箱に入れたりする
）の中にキラリン
と光るものを見つけたときの嬉しさといったら…
今年は一体いくらもらるのか…
ワクワク
ドキドキ
田舎の小さな神社なので大した金額ではなかったけれど、それが私たち姉弟の何よりの「楽しみ」でした
父も、そうやって「労働」の喜びを幼い時から教えてくれたんだと思います。
「お年玉」、もらってト～ゼ～ン
…みたいな現代ッ子を見ていて、あの頃の自分が無性に愛しく思える新年なのでした
あっ、ちなみにわが家は、年末２８、２９日とも「大掃除」
「大掃除しない子には、お年玉ないから
」その言葉で、２人とも机周りを整理・整頓したり、ゴミ捨てしたり、床のワックスがけしたりと、ちゃんとマジメに掃除していました。
でも、珍しく息子がしてくれたトイレ掃除
なぜかそのあと、温水便座が故障しちゃってるんですけど…
