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人気ブログランキングへ娘が５月の誕生日に送ってくれた１０冊の「鎌倉河岸捕物控」（著：佐伯泰英）。
池波正太郎狂の当方、第１巻を手にとるも文体が読みづらくて、ページをめくることができなかった。
どこが違うのか。
脇役の人物でも、敵役の人物でも、ちょっとした飲み屋のオヤジとか、女中でも・・・池波小説にはそれぞれの個性まで書き込まれており、登場人物の隅々まで読者にとっては頭の中で映像化される。
ごく数行で描かれているが、生き生きと描かれているから読者の呑み込みが早く、小説の世界にスーッと溶け込める魔力がある。
佐伯小説ではそこまでの域に達していないから、案外読みづらいのかも・・・。
それでも、折角のプレゼントなので、少しずつ読み進めた。
この小説を題材にしたＮＨＫの時代劇シリーズを過去に見ている。
登場人物と役者陣を思い描きながら読んでいた。
娘が言うには、我慢して読んでいると、第４巻くらいから面白くなるから・・・と。
「政次、亮吉、彦四郎、しほ」の仲の良い４人の若者。
徳川三代将軍家光公認の金流しの十手を預かる９代目、金座裏の宗五郎親分が差配する的確な指示。
駆け出しの手先の亮吉。
日本橋の呉服屋「松坂屋」の手代で、今では宗五郎親分の跡目を継ぐこととなっている手先の政次。
船宿「綱定」の腕のいい船頭の彦四郎。
この３人の若者のあこがれの的で元武家の娘・しほ。
両親を失って酒問屋「豊島屋」に奉公する看板娘となっている。
江戸の町で次々と起きる事件。
金座裏の宗五郎親分の旦那でもある北町奉行所定廻同心・寺坂毅一郎、このコンビに政次、亮吉、彦四郎や手先の八百亀、常丸、三喜松などが親分を手助けし活躍。
若者４人の群像劇で第１巻から物語が展開。
そのため主人公は、誰なのか皆目わからない。
それゆえ、焦点が定まらない。
誰を中心に読むといいのか分からない。
・・であるから、かなり読みづらいと思ったのかも。
それが、第４巻では娘が言っていたように、徐々に主人公はこの若者（政次）とほのめかされてくる。
この先の物語で、金座裏で金流しの十手を預かり、１０代目宗五郎を継ぐであろう手先の政次。
この若者が主人公へと突き進むのか・・・。
それはともかく、大柄な船頭の彦四郎の命を狙う謎の集団。
この話が縦糸に次々と起きる事件が横糸となって、第４巻の物語が展開している。
終盤になって分かってくる犯人像。
物語の冒頭、“しほ”が従姉妹の佐々木春菜と川越藩小姓組（こしょうぐみ）の静谷理一郎の祝言に招かれて武州川越に旅立って行く。
それを見送る亮吉、彦四郎。
“しほ”が旅の徒然に描いていた絵画、それが物語のキーポイントになってくる。
いささか、物語が展開するうちに縦横無尽に新たな事件が織り込まれ、じっくりと頭の中を整理しつつ読み進まないと混乱する。
文体が固い部分もあって、池波小説のようにスイスイと呑み込めない。
それでも、徐々に面白くなってきた。
本日から第５巻「古町殺し」の１ページをめくる。
あと６巻、いかなる展開となるものか。
楽しみにしたい。（夫）
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