●斎藤さんと山下さん

さて、この名前を聞いてピンとくる人はピンときますよね。ほとんどの人はあんまりわかんないかもしれないけど。帰りの飛行機で斎藤さんをお見かけしました。昔昔、学生時代、新幹線では山下さんと席が隣りになったことがあります。このとき山下さんは、大学のコーチのような感じでした。今日の斎藤さんは全日本のヘッドコーチかな？

確か、東海大学教員の山下さんと國學院大學の斎藤さんの全日本選手権での対決。見ごたえありました。もしかしたら山下さんが負けたかもしれないと思ったときでした。結局、山下さんが負けたときを一度も見たことはありません。ケンケン内股！　一方、ゴンタな顔の斎藤さんの伝家の宝刀は体落し。恐い顔の斎藤さんはあまり好きでなかったですが、足の怪我を推してオリンピックだったか世界選手権優勝したときの、苦労を超えての斎藤さんの謙虚な表情、そのときから好きになりました。今日の斎藤さんも、学生時代のゴンタ顔でなく、おちついた、世界と負けられない宿命を背負った全日本をひっぱる、プレッシャーを背負いながらの素敵な人でした。

柔道の偉大なお二人のお話でした。篠原選手も好きだタンですが。古賀選手が世田谷学園時代、インターハイの団体戦で何人かに勝った後、体重がずいぶん違う選手に最後に力はて判定負けしたときも感動しまいた。