家族じまい

桜木紫乃　著　　集英社文庫　　2023年　7月19日　2刷

久しぶりに桜木さんの本を読んだ。
ああ、この人はこんな感じの文体だったな～、こんな雰囲気の作品を書く人だったな～と、思い出しながら読んでいた。
はっきりと自信はないけれど、こういう色合いの作品が多いのは著者の生まれ育った北海道、という土地柄も影響してるのかな。

やっぱり寒くて冬の長い土地、雪に閉ざされる土地、そういう場所で生まれ育つと、あっけらかんと明るい人にはなれないような気がする。
どこか、大人っぽいというか、うまく書き表せないけれど、厳しいものを背負っているように思うの。

この作品も、離れて住む母親が認知症になった、という所から始まる。
5章に分かれていて、章のそれぞれに女性の名前がついている。

認知症になった母親の娘だったり、1章に出てくるその娘、長女の夫の弟嫁だったり何かしら認知症の母親との関係はあるけれど、4章だけは血縁関係も姻戚関係もない。
他人。　
でも、一つ一つの章が短編として成立していながら、次の章へと繋がっていくから独立はしていない。

歳を取るって切ないよね。　ましてや認知症になどなってしまえば、介護する回りの者がものすごく振り回される。
結婚して子供を育てて、一生懸命真面目に生きて、家族に要らん負担や迷惑はかけたくないと思っていても、そうなってしまう悲しい現実があって、それは、他の病気もそうだけど避けられない（人がほとんどで）。

うちも、父が癌で母が認知症だったしなー。　なんかじわっとこたえる本だったわ。
私はいつまで『私』でいられるだろう。