今回は、年号の分かる江戸時代の馬頭観音碑です。やはり馬頭尊が多いような気がします。水戸以外ではどうなのでしょう。どれも幕末の激動期にあたっていますが、石碑を建てた人びとと、そうした激動の歴史は、どのように関わっていたのでしょう。
遠木公民館(有賀町36°22'37.7"N 140°21'54.4"Eあたり)
｢寛政八辰(たつ)年 馬頭観世音 十一月穀日｣とあります。穀日(こくじつ)は、良日ということだそうです。寛政8年は1796年だそうです。6代治保(はるもり)の時代で、この4年後の寛政12年に9代斉昭が産まれたそうです。
三湯町(36°22'14.9"N 140°20'36.9"Eあたり)
｢文化十四年丑(うし) 馬頭尊 二月吉日｣とあります。文化14年は8代斉脩(なりのぶ)の時代で、1817年だそうです。この年に2代光圀の隠居場・西山荘が焼けたそうですが、文政2年(1819)に再建されたそうです。
薬王院(元吉田町682)
｢天保十一年 馬頭観世音 子(ね)三月吉日｣とあります。墓地入口左側にある地蔵堂脇にあります。天保11年は9代斉昭の時代で、1840年だそうです。この年には第1回目の追鳥狩(おいとりがり)が実施され、翌年には弘道館が仮開館し、翌々年には偕楽園が開園するようです。
小林町(36°21'44.5"N 140°20'48.9"Eあたり)
「元治元年… 馬頭観世音塔 中宮芳兵衛中」。｢馬頭観世音塔｣以外は、欲目で見ました。｢中宮芳兵衛中｣は、名前の小字なのかも…。風化が進んでいて、ほとんど自信がありません。元治1年は9代斉昭の時代で、1864年だそうです。この翌年、筑波山で挙兵した天狗党は、敦賀で降伏し(翌々年1月)、処刑された(2-3月)そうです。
鹿島神社(河和田町1641)
｢慶応元年乙丑(いっちゅう)十二月 馬頭尊 河和田村外城(とじょう)中｣とあるようです。外城は、小字を調べての推測です。慶応1年は上と同じ、1865年だそうです。
