裏山のたき火で焼き芋をつくりました。

　雨のあとで畑の畝間は水たまりができています。こんなときは畑に行かずに、裏山で遊んだほうがいい。きのうはたき火をして、ダッチ・オーブンで焼き芋をつくりました。落ち葉をかきあつめて燃やすだけではダッチ・オーブンの焼き芋はできません。枯れた竹や落ちている枝をあつめて強い火を燃やします。

　１０号のオーブンにアルミホイルに包んだ芋を７個くらい入れ、鍋に直接ふれるとこげるので間に小石を詰めます。１時間ほど火を焚くとおいしい焼き芋のできあがり。〈ベニハルカ〉は蜜が出て、実においしい。できた焼き芋は一つは食べますが、あとは冷凍しておきます。電子レンジであたためて出すとお客さまにも喜ばれます。
「桃栗三年柿八年」は実に言いやすい。調子がいい。裏山に植えた栗は今年は豊作でたっぷり食べました。桃は作らないことにしています。柿はつぎつぎ、いろいろ植えていますが、１１年たってもまだ一粒も食べていません。枯れてしまったり、まだ実がつかなかったり。渋柿の蜂屋柿は２メートルの成木を買ってきたのに、まだ実をつけません。ま、待つことにしましょう。
　で桃栗三年柿八年のつづきですが、いろいろあって「柚子の大馬鹿１８年」というのがよく流布しているようです。裏山に植えた柚子は１１年目の今年、しっかり実をつけています。

　数えてみたら１５個。いまだから白状しますが、柚子の木は苗木のときぼくが「竹の根を掘ろう」として、あやまってツルハシを振り下ろしました。地上３０センチのところで二つに分かれた幹が裂け、「ボンドでくっつけるわけにもいかん。枯れるだろうけどビニールでしばっておくか」と柚子の苗木にあやまりました。次の年に見たら、裂けた二又のところは節くれだって治っています。木の治癒力に感動しました。傷跡はいまもありますが。
　今年は柚子湯に入れるなあ。ありがとう。