さくら

‘はやと’の母‘さくら’は気が小さくおとなしい子だった。当時、絶大なる権力を持つ母‘ジロ’と精悍で凛々しい腹違いの兄‘たろう’利発な姉‘はなこ’が家をしっかり守っていたので‘さくら’の出る幕はなく、人が来ても吠える必要もなかった。ただ、尻尾を振って愛嬌を振りまいていればよかったのだ。事実、器量よしとまでは言えないが黒い毛がふさふさとして可愛らしい子だった。
　　　　　
その‘さくら’に困ったくせがあった。放浪…そう、可愛い顔をして、女の子なのに、放浪ぐせがあったのだ。油断をしているとすぐに脱走をしてしまう。ふだんはおっとりしているのに、この時ばかりは素早い！あっという間に私の手を離れ、走って行ってしまう。そんなに遠くに行く訳ではない。普段の散歩のコースを自由に走り回りたいだけなのだが・・・
　　　　　
あちこちで‘さくら’を見かけた近所の人が「ここにいたよ」「あそこにいたよ」と教えてくれるが、そう簡単にはつかまらない。私の顔をチラチラ見ながらどんどん行ってしまう。自転車で何度探し回ったことか…心配しなくても夕飯の頃になると必ず帰ってくるのだけれど、車の多い昨今、心配しないわけにはいかない。
　　　　　
そうして遊び疲れた‘さくら’は家に直行しないで、必ず近所のやさしい奥様のところに帰ってくるのです。ヤツはなかなかの知能犯で、私の心をしっかりと読んでいる…。「さくらちゃん、離れていたわよ～」と連れてきてくれる奥様の手前、ひどく叱る訳にもいかなくて、「ありがとう～、いつもすみませ～ん」と言って引き取るしかない。

こうして、脱走を繰り返していつのまにかできたのが‘はやと’なのである。
　　　　　
その‘さくら’も今はもういない。14歳３ヶ月の生涯だった・・・


　写真はさくら（雑種犬）　日付をクリックすると画像が大きくなります。
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