第９章 戦闘再開 ３９

　アキレスは、手勢の将兵を集め、軍団を編成した。パトロクロスは、アキレスの鎧、兜を身にまとった。陣立てを終えた軍団は、春の日ざしの下、出陣の儀式を終えた。
　軍団は、武具が触れ合うくらいに緊密に密集隊列を組んで、戦車上の人となったパトロクロスに従った。
　軍団は、船陣で闘っているトロイ軍の側面に猛然と襲いかかった。パトロクロスは、敵将ビライメスを槍の一突きで血祭りにあげて、自軍を励ました。
　この光景を目にしたトロイ軍は、目を見張った。アキレスが戦線に出てきたと思い恐れおののいた。将兵たちは青ざめた。トロイ軍は、蹴散らされ、またたくまに姿を消していく、叫喚と潰走でごったがえし、防衛柵の外に退いていった。
　パトロクロスの率いる軍団は、濠を渡ったところで、敵将サルペドン率いるリキュア隊と交戦に及んだ。サルペドンが戦車で向かってくる、パトロクロスは、戦車から降りて身構えた。戦車の馭者を槍を奮って突き落とす、即、戦車から降り立つサルペドン、二人の目線から火花が散った。槍を投げるサルペドン、楯ではじき避けるパトロクロス、すかさず投げる槍、陽射しに煌めいた槍は、サルペドンの分厚い胸壁を貫いた。サルペドンは、一声おめき声をあげて、こときれた。
　この戦場の光景を目にした両軍は驚いた。『アキレス！』『アキレス！』の喊声が味方の軍からも轟いた。パトロクロスの意気は揚々と上がった。彼は、昂ぶる意気に、アキレスとの約束を忘れた。