第３章 踏み出す ４１

　朝食の場は、今日の取引きの期待観測で盛り上がった。
　『テカリオン殿、今日の段取りだが、食事のあと茶を飲んで、品物を見ましょう。それから、取引き、値決め商談といこうではありませんか。パリヌルス、オロンテス、それでいいな』
　『いいでしょう』
　『では、テカリオン殿、この段取りでよろしく頼みます』
　『了解しました、イリオネス殿。この段取りで結構です。私どもの値決めに期待してください。このように手厚くしていただいて、あなた方に喜んでいただけるように努めます』
　『おう、しっかり頼みます』
　短いやり取りであったが、見詰め合う二人の目には信頼感が漂っていた。彼らの目は、言葉を叫んでいた。
　『俺はお前を信じる。それを裏切ったときは、お前の命を絶つ！いいな』
　穏やかな目ではなかった。
　砦の西門前の広場には、交易に供する品々が整然と積まれ並んでいるではないか。そこには部下たちにテキパキと指示を出しているアレテスの姿があった。
　『やあ～、アレテスさん、おはよう。朝食に姿が見えなかった。こちらでしたか。それにしても、この品揃えはみごとですな』