第３章 踏み出す ４５

　『お～お、よくぞ聞いてくれましたな。麦については乾燥のこともある。小舟に至っては建造の期間のこともある。あなた方の事情もある。それに私たちにも計画した予定がある。それに加えて、季節の変わりによる天候のこと、風の具合もある。次に、こちらへ来るのは約一ヵ月半後、秋の終わり前にしたい。いいですかな』
　『判りました。私どももそれでいいと思います。それにあわせて、次回の交易品の準備をする。そのようにしたい』
　『イリオネス殿、ではでは、商談といきましょう。まず、干し魚は、私どもの塩漬け肉と１対１の物と物の交換でよろしいですかな』
　イリオネスとオロンテスは、目線を交わした。OKサインを交わした。
　『いいでしょう。了解です』
　『次は、アーモンドにいきましょう。誰がアーモンドの収穫を取り仕切られたのか、収穫のタイミングが良かったのでしょう。粒のそろい方、乾燥の仕方、申し分がないですね。私として、最高のランクに位置づけた値決めでと考えていますが』
　『そのように評価していただいてありがたい。収穫に心を砕いたのは、このオロンテスです』
　『そうでしたか。心をこめた品づくりに感じ入っています』